И в то же время я понимал, что без команды, без клана уже не вывезу. Время одиночек прошло, народ качается, объединяется и вооружается. Значит придется впрягаться в эту гонку, как бы муторно это не было.

И первый шаг в ней — вот этот придурок с розовой челкой, что лыбится сейчас, глядя на меня. С каждой секундой моего молчания, улыбка всё шире. Зассал, типа. Более того, ухмылка появляется и у Шуги.

Этот молчаливый бунт происходит на глазах у Ланса, но тому пофиг. Ланса интересует только сам Ланс, и так будет всегда. А вот его "шестерки", я снова назвал так мысленно его приятелей, переживают, что их кумира отодвинули от власти. Вот и огрызаются.

Огромный соблазн стереть сейчас эту улыбку ударом по морде. В реале может и сработало бы, а здесь это просто смешно. Конечно оба мы схватимся за мечи, конечно я его уделаю, и уровень и шмот у нас несравнимы.

А дальше что? Что я этим докажу? Бей своих, чтобы чужие боялись? Нет здесь чужих поблизости. Я судорожно вспоминал о том, что нам объясняли на лекциях про лидерство, малые группы, и — это страшное слово — тимбилдинг. Мариночку бы сюда, наверняка она на этом собаку съела, и не одну.

Мысль бегала по закоулкам мозга, и кажется, кое что, нащупала.

— Послушай, ТиРекс, — спокойно сказал я. — Тебя никто здесь не держит, можешь идти.

И отвернувшись от изумленной розовой челки, я обратился к Лансу:

— Давай прикинем, у кого какие навыки. Нам надо роли в боевой группе раскидать.

— ТиРекс у нас за танка, — начал Ланс, — он выносливость качает, и шмот самый крепкий.

— Забудь, — махнул я рукой, — он не с нами. Придется либо мне, либо тебе танковать.

— Как это не с вами?! — ожидаемо полез в бычку ТиРекс, — Ты чё вообще?! Мы к тебе сами пришли, а ты тут нас посылаешь?!

Я ждал еще вопроса "кто ты такой", но его не последовало. Вообще удивляюсь себе, еще недавно меня бы такая ситуация завела с полоборота, а сейчас смотрю на себя словно со стороны, с холодной головой, да еще и стебаться над происходящим успеваю.

Я быстро повзрослел… — знакомо так пропело в голове.

Они же примерно мои ровесники, Ланс, я знаю, на год старше, остальные плюс-минус так же. Почему же тогда они мне кажутся сейчас подростками с дурацким гонором и амбициями?

Может потому что цели, которые сейчас я держу в голове уже нихера не "простые пацанские". Это не просто "стать лучшим", или "поднять бабла". Я знаю, что где-то в здании лежит в отключке Юмми, и что существует еще дохера таких людей, и среди них, возможно, отец Анны. И что шанс стать таким же пускающим слюни овощем очень велик.

И именно сейчас, когда стало понятно, что ставки настолько высоки, я чувствовал дикий азарт, драйв человека, которому можно практически всё, потому что альтернативой является полный пиздец.

— Парни, — сказал я сочувственно. — Вы это вообще серьезно? Бабочек они, блядь, ловят. Лучшие бойцы этого мира… Реально!.. Вы раз на раз уделаете любого за стенами храма… Вы профи, чемпионы! И… — я сплюнул в сердцах, — Вы на себя посмотрите.

Я покачнулся с пятки на носок, надул машинально щеки, и словил мощнейший флешбек. Мастер, вот кого я невольно копирую. То, как он строил охрану в холле МосТеха. Всего две недели назад, а кажется еще в прошлой жизни. Его вкрадчивые разговоры, сдержанные похвалы которые почти всегда заканчиваются вызовом на "слабо".

Мои слова ударили по больному. Пацаны стали оглядывать друг друга, словно видят в первый раз. Дурацкие шляпы китайских колхозников, корзины за спиной, дрянной шмот смародеренный в казармах. Самые перспективные бойцы теста превратились хрен знает во что.

— Между прочим, дважды это вы нас… — заявил ТиРекс.