Теперь, когда "Гладиаторов" включили в программу Олимипийских игр, у каждого универа была своя команда. Лансу было достаточно побегать "за своих" в паре турниров, и зачетку ему привозили домой, еще и с поклоном.

— Ланс… — с намеком произнес я, оглядываясь.

— Понял, лид, — усмехнулся он, — не буду я твой авторитет подрывать. Пока ты еще ни разу не ошибся, поверю тебе и на будущее.

Он развернулся и рысцой направился к ущелью, в котором уже скрылась Анна.

Через четверть часа мы выяснили, что знаем очень много интересного: что кольцо скал, окружавших долину непроходимо, и забраться на них невозможно ни с наружи, ни изнутри. Веревки до края не достают, а стилеты невозможно загнать в сплошной монолит. (Шуга). Что вода из бассейна не теряет свои свойства, налитая в стекло, керамику, и даже металлическую флягу, но чтобы подействовать, она должна попасть на открытый участок кожи. Что цветы, растущие вокруг бассейна горькие на вкус, и снимают 10 пунктов жизни, если их проглотить (Ланс), а вода в водопаде вспыхивает малиновым, если в нее плюнуть (ТиРекс).

Что снаружи храм окружают существа двадцатого уровня и выше, под названием "крогеры", напоминающие смесь кота и дикобраза.

Они лазают по деревьям, и пуляют сверху длинными тонкими иглами с легким парализующим эффектом. При убийстве отсыпают по четыреста пунктов опыта, а в качестве лута выпадает красивый розовый или синий кристалл (Анна).

Я сам, когда остался без компании, до каждого сантиметра облазил алтарь, и с десятой или двадцатой попытки сумел запустить для себя интерфейс:

АЛТАРЬ БОГИНИ СМЕРТИ

НЕОБХОДИМ ДЛЯ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЙ

УРОВЕНЬ 1/10

Значит алтарь можно тоже качать, и после этого ожидать от него дополнительных бонусов. Вот только с жертвами было не густо. Что-то подсказывало мне, что крогеры в этом случае не прокатят. Системе нужны игроки, нужны их жизни, точнее, их смерти. И каждый наш шаг только приближает неминуемый исход.

Столько информации, и она ни на шаг не приблизила нас к решению главной задачи — выходу к цивилизации. Проблема была не только в том, что, судя по карте, город был далеко, а в том, что мы в принципе не знали, в каком направлении двигаться.

Я уже представил себе, как мы прорубаемся через все более высокоуровневых мобов, чтобы в конце концов упереться башкой в край мира. Интересно, а здесь можно будет заглянуть вниз, и увидеть слонов, на спинах которых стоит эта вселенная.

— Давайте вспоминать абсолютно все, — скомандовал я, — все события сегодняшнего дня. Даже самые мелкие и странные.

Я очень подробно рассказал историю моего похищения Сибиллой, а потом моё ответное, когда я утащил её за собой. Остальные пожелали ей гореть в цифровом аду, но новых идей никто не выдвинул.

Спас ситуацию Шуга, он долго молчал прежде чем выдавить из себя.

— Когда мы за коконами пошли, Шило сказал, что квест божественный, — тихушник говорил тихо, уставившись куда-то левее моей головы, — типа, Шептун приказал им флаги шить и храм свой шелком украшать. Пафосный он очень…

— Какая разница, — перебил его ТиРекс, — нам его все равно не выдали. Божественные квесты только для своих выдаются.

В голове у меня щелкнуло, как обычно, когда делали пазла становятся на место, и я внимательно посмотрел на Анну.

— Уважаемая богиня, — елейным голосом произнес я, — Не желаете ли потрудиться, на пользу своим последователям?

Глава 17

Все оказалось не так просто. Богиня Смерти не могла "заказать" дорогу до города, не могла поручить нам открыть карту, не могла даже получить какое-нибудь подобие компаса.

— Ты не стараешься! — не выдержал я.

— Стараюсь, — огрызнулась Анна.