– Какой атаки? – встрял в разговор ничего не понимающий Николай Иванович.

– Да и что они могут сообщить? – не обращая внимания на реплику академика, продолжал гнуть свою линию Даргель. – Судно не тонет, сигнал бедствия посылать нет смысла. Поломка устранена, причины будут выяснять, но за минуту этого не узнать. Так что… Я думаю, никто ничего сообщать не станет, – закончил свою мысль старший помощник.

– Ну, ребята, поехали! – радостно сообщила Крутолобова, потянула штурвал на себя, и вертолет, слегка клюнув носом, медленно оторвался от палубы и поплыл вверх. – Товарищ Даргель, – перекрикивая шум винтов, позвала старшего помощника Лариса, – за оставшиеся пятнадцать секунд мы поднимемся метров на пятьдесят-восемьдесят. Это, конечно, не мое дело и военная тайна, – даже через рев двигателя Даргель уловил в голосе девушки скрытую насмешку, – но не заденет ли нас с вашей субмарины на такой высоте? Не хотелось бы грохнуться в океан, когда уже почти выкарабкались…

– Нет, – качнул головой старпом и уселся в кресло второго пилота. – Луч строго направленный. Да и Морской Волк, я так подозреваю, видел все наши скачки-взлеталки. Чего ради ему нас топить?

– Тогда домой, – Крутолобова заложила лихой вираж, ложась на известный только ей одной курс. Старший помощник, вывернув шею, наблюдал за оставленной ими тюрьмой. Первую атаку китов он видел. Судно сильно и резко завалилось на бок, словно получило в борт чудовищный удар цунами. Второе столкновение произошло в районе носовой части, судя по тому, как судно стало довольно быстро разворачивать. Больше Николай Даргель ничего не успел рассмотреть. Ровно через пятнадцать секунд, как и обещала их спасительница, атакованный танкер в последний раз жалобно мигнул подслеповатыми огоньками и навечно погрузился в темноту…

Глава 33

В боевой рубке российской субмарины «Макаров» внешне не происходило ничего особенного. Офицеры добросовестно исполняли свои обязанности, как и положено по боевому расписанию. Однако внутренне все были напряжены. Не сказать, что в истории существования секретной подводной лодки это было самое сложное или ответственное задание. Выбираться из недавнего ледяного плена приходилось куда как сложнее и рискованнее. Главной отличительной чертой сегодняшней операции стала необычность. В серьезном деле, на практике, субмарина «Макаров» еще никогда не применяла своего главного оружия – электронного. И сейчас командир, не отрываясь от перископа, наблюдал за последствиями такого воздействия.

После того как все системы жизнеобеспечения нефтеналивного танкера «Афродита» были выведены из строя, командир на свой страх и риск приказал всплыть и срочно связаться с вице-адмиралом Столетовым. Засечь с борта обездвиженного и мертвого нефтевоза субмарину никто не мог, да и вряд ли кто-нибудь из экипажа этой обреченной посудины мог додуматься до такого: выискивать в море вероятного виновника аварии. А связаться с начальником отдела ГРУ ВМФ следовало. Торпедная атака – не совсем обычный способ применения совсекретной российской субмарины, и Столетова надо было об этом предупредить. Как и о стае китов, которая с видимой агрессией приближалась к танкеру и подводной лодке. Даже небольшое столкновение с одним таким гигантом могло закончиться для миниатюрной лодки весьма и весьма плачевно.

– Только посмей мне! – разнесся по рубке страшный голос вице-адмирала, едва тот выслушал обстоятельный доклад Морского Волка о разработанном им плане торпедной атаки танкера и спасении старшего помощника Даргеля. – Лично пристрелю, – разгорячился Столетов.