– Почему чародеи заблокировали телепорты? – спросил я Дина.

Осколье ответил сразу:

– Архимаг Оргал сговорился с великим герцогом Ульриком Варна.

– Планируется захват власти?

– Так точно!

– Когда?

– Ульрик Варна собирает силы и в районе полуночи, как только Оргал разблокирует телепорты, попытается захватить дворец.

– Кто готов присоединиться к Ульрику?

– До тех пор, пока он не добьется успеха, никто. Все выжидают.

– Но желающих, насколько я понимаю, хватает?

– Да.

– Списки есть?

– Разумеется. Готов предоставить.

– Каковы силы великого герцога?

– Пятьдесят тысяч воинов и больше ста чародеев.

– Рядом с ним есть наши люди, которые способны устранить угрозу?

– Да, господин регент.

Впервые кто-то назвал меня регентом и, сдержав усмешку, я задал новый вопрос:

– Как быстро они смогут убрать Ульрика Варна?

– В течение получаса.

– Хорошо. Я отдаю приказ на ликвидацию великого герцога. Всю ответственность за данное деяние беру на себя.

– А что делать с архимагом?

– Ничего. Он человек неглупый и как только узнает о смерти великого герцога, сам все поймет, разблокирует телепорты и сделает вид, что ничего не было, и имело место внеплановое обслуживание сложного техномагического устройства.

– Разрешите отлучиться, дабы передать команду исполнителям?

– Разрешаю, полковник.

Осколье удалился, а мой взгляд скользнул по лицам остальных соратников и увиденное меня порадовало. Разговор с начальником ИТС проходил в их присутствии, они слышали каждое слово, и не могли не отметить, как буднично решалась судьба одного из самых влиятельных людей в империи. Есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы. Великий герцог Ульрик Варна пока еще строит планы по захвату власти, но он уже мертвец. Хотя об этом пока еще не знает. Так что соратники задумались и, наверняка, каждый задал себе один простой вопрос. А нет ли убийц ИТС где-то невдалеке от него? После чего последуют новые вопросы, на которые они сами себе ответят, а затем придут к выводу, что регент никого уговаривать не станет и замешанные на вековых связях самых знатных и влиятельных семей империи сложные политические игры не для него. А еще я был уверен, что все услышанное здесь и сейчас вскоре станет достоянием общественности. И это будет предупреждением для тех, кто захочет покачнуть основы государственности в такой сложный для империи момент.

Пауза была долгой. Я продолжал всматриваться в лица суровых мужчин, а они молчали. И так продолжалось около трех минут, до тех пор пока не вернулся Осколье. Он встал в строй и, обозначив, что процесс пошел, коротко кивнул. На что я ответил таким же кивком и заговорил:

– Господа, я знаю вас, а вы знаете меня. Так что ходить вокруг да около не стану. У нас общая цель – сохранение империи. Я не узурпатор и становиться им не хочу. У меня долг перед покойным императором и я его выполню. Надеюсь, что вы мне в этом поможете.

За всех ответил комендант столицы граф Валиор, который сделал небольшой шажок вперед и бодро отчеканил:

– Не сомневайтесь, господин регент!

Еле заметно качнув головой, я обозначил одобрение этих слов. Валиор отступил назад и я продолжил:

– Строить долгосрочные планы трудно, ибо события развиваются стремительно, а враги сильнее нас в несколько раз. Сейчас важнее другое – сохранить в столице порядок, не допустить погромов и мятежей, подготовить Грасс-Анхо к обороне и разгромить подступающих орков из орды Белогривых.