Он решил вести себя так, что там, в полиции, он «под нажимом» расскажет историю о возвращении Франклина Тора, которую для него состряпала Матильда. Он был абсолютно уверен, что после его рассказа полиция немедленно помчится к нему домой и найдет там массу доказательств того, что Франклин Тор действительно был там, но уже успел удрать, ограбив при этом самого Ланка.

Разумеется, Ланк совсем не опасался, что они заглянут в банку с мукой. Они и в самом деле никогда бы не сделали этого, если бы я им не подсказал.

— А откуда вы сами узнали об этом, шеф?

— Поступки котенка убедительно показывали, что постель в передней комнате была кем-то согрета, а в задней — нет. Это и было для меня ключом ко всему делу.

Я понял, что Ланк встал с постели, которую сам же нагрел. Котенок на нее забрался и устроился спать. Но вот Ланк вернулся и стал прятать револьвер в буфетной в банку с мукой. Его отвлек от этого дела любопытный котенок, который умудрился даже забраться в банку. Ланк прогнал Янтарика. Тот убежал в заднюю комнату, вскочил на кровать, но, обнаружив, что она холодная, припомнил уютную теплую ямку на другой койке и снова ушел на старое место, где опять свернулся клубочком и заснул.

Ну а Ланк, спрятав револьвер, поехал к дому Торов в надежде нарваться на полицию и выложить им свою тщательно отрепетированную историю. Но вместо этого его перехватила ты. Остальное тебе известно.

Матильда Тор собиралась убить сразу нескольких зайцев телефонным звонком, воскресшим или возвратившим, уже и не знаю как сказать, ее мужа Франклина Тора. Прежде всего, Элен и Джеральд Тор прекратили бы свои притязания на выделение им доли наследства. Элен после этого оставалась в полной материальной зависимости от нее. Ну, и сорок тысяч долларов тоже немалые деньги, а с ними ей было очень жалко расставаться.

— Но почему она заставила Ланка позвонить Элен?

— Неужели ты не понимаешь? Это же весьма показательно. Только одна Элен не могла узнать голос Франклина Тора. Ведь ей было всего четырнадцать лет, когда он исчез. Ее-то Ланку как раз и нетрудно было обмануть, а вот с Джеральдом Тором этот номер мог не пройти.

— Ну, а откуда взялись личные вещи Франклина Тора, лежавшие в машине Генри Лича рядом с трупом?

— Это все изобретения Матильды Тор. Она достала эти вещи, завернула их в носовой платок мужа и захватила с собой, не сообразив при этом, что метка из прачечной на платке выдаст ее с головой: не может же человек на протяжении десяти лет пользоваться одним и тем же платком! Тот факт, что часы были заведены около половины пятого, показывает, когда именно Матильда Тор пустилась на охоту. Люди обычно не заводят свои часы среди белого дня, на то есть утро или вечер. Все это так ясно, что остается только удивляться, почему я не сразу сообразил все это.

И ведь самое позорное в этом деле, Делла, что Матильда Тор могла бы обдурить всех. Убийство Лича и все прочее сошло бы ей с рук, если бы не Янтарик.

Все было придумано очень ловко и довольно остроумно. Впрочем, она все же допустила промах.

— Какой?

— Записка, написанная якобы Генри Личем и направляемая нас к резервуару возле Голливуда, была ею отправлена только на обратном пути, уже после убийства Лича. Она сочинила ее так, как это сделал бы японец. Этим самым она пыталась втянуть и Комо в эту историю, чтобы еще больше запутать следствие. Вот это уже было не слишком-то умно.

— А почему ее шантажировал Лич, шеф?

— Он каким-то образом узнал всю правду.

— Какую правду?

— Он припомнил труп, который был найден, но никем не опознан, приблизительно в то самое время, когда исчез Франклин Тор.

— И вы считаете, что это был труп Франклина Тора? Что вы, шеф, это исключено! Он же…

— Нет, конечно, это был не Тор, а Фил Ланк.