— Чем же на этот раз я заслужил ваши похвалы?

— Тем, как вы меня искусно сбили со следа. Вы настаивали, чтобы я разрешил вам и вашим спутникам поехать вместе со мной в «Касл-Грейт отель». И лишь позднее до меня дошло, что вы, как всегда, просто подкинули мне приманку, которую я, не подумав, проглотил.

— В ваших устах все это слишком сильно смахивает на заговор!

— Понимайте, как хотите! Но только я начал перебирать все обстоятельства дела, как сразу сообразил, что больше всего вы хотели, чтобы я вас как можно побыстрее отпустил… А теперь, миссис Тор, если вы не возражаете, я бы хотел послушать об обстоятельствах вашего отравления и…

— Я как раз и возражаю! — огрызнулась миссис Тор, — и даже категорически возражаю!

— Весьма сожалею, — сказал поморщившись Трегг.

— Ну, я съела что-то неподходящее, только и всего.

— В истории вашей болезни записано, с ваших же слов, что вы по ошибке приняли какое-то лекарство, — заметил Трегг.

— А разве одно противоречит другому? Я подошла к аптечке и проглотила не те пилюли.

Трегг выразил вежливое сожаление:

— Какая беда! Могу ли я спросить, когда же это произошло, миссис Тор?

— Где-то около девяти часов, я тотчас же заметила.

— Насколько я понимаю, вы уже приготовились лечь спать и выпили, как всегда, стакан портера, погасили свет и уже в темноте подошли к аптечке?

— Да. Я хотела принять снотворное, но ошиблась бутылочкой.

Трегг был само внимание.

— И что же, вы разве не заметили разницы во вкусе?

— Нет.

— А ваше снотворное в форме таблеток?

— Да.

— Вы храните его в аптечке?

— Да.

— И вы не заметили разницы во вкусе, глотая пилюли?

— Нет. Я имею обыкновение любое лекарство запивать водой. В одной руке держу стакан с водой, второй бросаю таблетки в рот и проглатываю их с водой, не раскусывая.

— Понятно. Выходит, в одной руке у вас был стакан с водой, а второй вы бросили таблетки в рот. Так?

— Так.

— Потом вы завернули пузырек крышечкой и поставили его снова в аптечку? Прошу прощения, навернули крышечку на пузырек…

— Какая разница? Да.

— Но ведь для этого понадобились бы две руки?

— Не все ли равно?

— Я просто пытаюсь восстановить картину происшедшего. Если это действительно несчастный случай, тогда мне вообще здесь нечего расследовать, но…

— Так это и был просто несчастный случай.

— Прекрасно, но ведь должен же я восстановить точно все факты, которые будут изложены в моем рапорте о несчастном случае.

Несколько смягчившись, миссис Тор объяснила:

— Да, я навертела колпачок на бутылочку.

— И поставили назад в аптечку?

— Да.

— После этого вы взяли стакан с водой, держа таблетки во второй руке?

— Да.

— Бросили лекарство в рот и немедленно запили его водой?

— Да.

— И вы не заметили несколько горького привкуса?

— Нет.

— Если я не ошибаюсь, это было стрихнинное отравление, не так ли, миссис Тор?

— Не знаю.

— Какая неприятность, — сочувственным голосом сказал Трегг и тут же спросил как бы между прочим: — А что делали таблетки стрихнина в вашей аптечке вообще, миссис Тор? Полагаю, вы их используете в каких-то определенных целях?

Ее глаза разглядывали лицо лейтенанта, и голос по-прежнему звучал с вызовом:

— Это для меня сердечный стимулятор.