Но ей вдруг ответил голос лейтенанта Трегга:

— Ну что ж, это совсем не страшно, я отвезу вас на своей машине в контору, где вы работаете, и это сэкономит вам время. Удивившись, Делла высунула наружу голову.

— Каким образом вы ухитрились попасть в дом?

— Это секрет, а у вас, опаздывающей, как вы говорите, на работу, очень еще сонный вид.

— Вы посмотрели бы на себя, у вас еще хуже, чем сонный.

— Насколько мне известно, никто западнее Миссисипи не спал этой ночью…

— Но вы, лейтенант, задерживаете меня. Мне еще необходимо одеться и причесаться.

— Сколько у вас времени уйдет на то, чтобы вы были совершенно готовы?

— Минут пять или десять.

— А завтрак?

— Я иногда не завтракаю дома. Я пью кофе в ресторанчике на углу.

— Но ведь такой режим вреден для здоровья.

— Зато прекрасный способ сохранить фигуру.

— С вашего разрешения, я подожду вас снаружи.

— Это так важно?

— Да, слишком важно, — ответил Трегг.

Делла закрыла дверь и услышала, как его шаги стали удаляться вниз по лестнице. Первым намерением было немедленно позвонить Перри Мейсону по его частному телефону, но потом она передумала. Надев платье, чулки и туфли, она собралась было заняться косметикой, как ее глаза остановились на Янтарике.

Вот еще совершенно неожиданная проблема…

Она взяла на руки мягкий комочек и ласково заговорила:

— Послушай, моя любовь, полицейский, который ожидает меня сейчас снаружи, пожирает маленьких котят прямо живьем. Более того, он обязательно потребует объяснить, откуда ты взялся у меня в квартире. Честно говоря, это будет значительно труднее сделать, чем найти правдоподобное и пристойное объяснение мужчине, находящемуся под кроватью в то время, когда муж возвращается домой… Сейчас я предоставлю в твое распоряжение кухню и молю бога, чтобы теплое молоко заставило тебя помолчать.

Янтарик, глядя на нее своими ясными глазками, замурлыкал и стал тереться об ее руки.

Делла Стрит прошла на кухню, согрела в маленькой кастрюльке немного молока и налила в блюдечко, подвинув его котенку.

— Доктор не велел тебе давать более тяжелой пищи, чем молоко, маленький. Если не хочешь неприятностей, ты будешь умником и не станешь мяукать.

Продолжая все так же нежно мяукать, Янтарик с удовольствием начал лакать молочко, а Делла Стрит осторожно выскользнула из кухни и плотно прикрыла за собой дверь, так, чтобы Трегг не услышал щелчка замка. Она торопливо набросила покрывало на постель, взбила подушки и расставила по местам стулья. Она осмотрела комнату, как бы доя того, чтобы еще что-нибудь поставить на свое место, но не обнаружила явного беспорядка, вздохнула и направилась к шкафу, в котором была ее одежда.

Она надела пальто, поправила шляпку скорее по привычке, чем из желания быть привлекательной, отворила дверь и одарила лейтенанта Трегга одной из своих самых очаровательных улыбок.

— Все в порядке, лейтенант. Очень мило с вашей стороны, что вы предлагаете мне свои услуги, но я полагаю, что вами руководит не только человеколюбие, но и определенно что-то еще. Я угадала, не так ли?

— Да, конечно, — согласился Трегг с улыбкой.

— Так что же, сочетание приятного с полезным?

— Вот именно. А у вас тут весьма мило. Южная сторона и все такое. Не правда ли, — сказал лейтенант, берясь за ручку двери. — Вы здесь одна?

— Конечно.

Трегг шагнул вперед, так что его плечи закрыли проход в дверях.

— В таком случае, мисс Стрит, мы можем прекрасно побеседовать прямо здесь.