Деннис отступил на шаг назад, не сводя глаз с тела мистера Нортвуда.

— Я скажу им, что это была самозащита, Джоанна, — мягко проговорил он.

— Но ведь это ты стрелял в него! — воскликнула я. — Когда я была в ванной.

Я чувствовала, как в моей душе поднимается волна гнева. Я схватила его за плечи.

— Деннис — но зачем?

Он отскочил, глядя на меня со злобой.

— Зачем ты это сделал, Деннис? — кричала я. — Ты все это подстроил! Ты подставил меня! Зачем?

— Что тут происходит? — раздался женский голос.

Я обернулась и увидела подходящую к нам Кейтлин.

— Кейтлин! — с облегчением воскликнула я. — Кейтлин, помоги мне! Пожалуйста!

Но она прошла мимо меня и кинулась на шею Деннису.

— Все прошло отлично, — улыбаясь, сказал ей Деннис и показал на тело мистера Нортвуда.

Кейтлин поцеловала его в щеку.

— Мы сделали это, Деннис! — воскликнула она.

Глава 29

Я остолбенела.

Кейтлин обвила руками его талию и ласково прижалась к нему.

Деревья над забором вдруг ожили, ветки их зашевелились, склонились к земле под порывами ветра. Толстые коричневые листья закрутились у меня под ногами.

— Я ничего не понимаю, — пробормотала я.

— Это же было пари, — объяснил Деннис как ни в чем не бывало. — Кейтлин поспорила со мной, что мне удастся убедить тебя расправиться с Нортвудом.

— Ты хочешь сказать… — начала я. В голове моей крутилось столько мыслей одновременно, что я не могла сосредоточиться.

— Тебя было очень легко уговорить, — продолжал Деннис. — Ты так старалась с нами подружиться. И смотри: у тебя все получилось!

Кетлин кивнула в знак согласия, ласково глядя на Денниса.

— Я поначалу даже не мог поверить в то, что именно у тебя есть пистолет, — засмеявшись, сказал он. — Мне даже не нужно было придумывать более сложные способы уничтожить Нортвуда. У тебя было прекрасное орудие убийства — прямо в твоем доме.

— Ты встречался со мной ради того, чтобы я убила мистера Нортвуда? — спросила я, не обращая внимания на холодок, который бежал у меня по спине, и на чудовищную головную боль.

Деннис кивнул.

— Ну конечно. Это же было пари.

— Деннис — мой парень, — пробормотала Кейтлин, глядя на меня в упор. — Ты никогда не задавала себе вопроса, почему он так заинтересовался тобой?

— Я не могу поверить в то, что вы все это спланировали, — сказала я, качая головой.

Я должен был вернуться в легкоатлетическую команду. — В голосе Денниса даже послышалось сочувствие. — Нортвуд пытался испортить мне жизнь. А тебе так хотелось помочь мне избавиться от него.

— Но в итоге это ты убил его. Ты стрелял в него. Почему?

— Я побоялся, что ты не сможешь, — сказал Деннис. — Я не мог упустить такой шанс. И потому сам сделал это. Но полиция будет думать, что это сделала ты. Все будут думать, что это сделала ты.

Внутри меня как будто что-то взорвалось. Весь мой гнев, моя боль, мое отчаяние выплеснулись наружу в жестоких и яростных словах.

— Я доверяла тебе! Я верила тебе! Я думала о тебе!

Я слышала, как слова срываются у меня с языка, но не чувствовала, что я произношу их. Мне было слишком больно, слишком страшно для того, чтобы мыслить ясно. Меня предали!

Кейтлин и Деннис стояли, прижавшись друг к другу, холодно и с вызовом смотрели на меня.