Хоть везде и пишут, что милиция у нас поголовно коррумпированная, думала дальше Надежда, но в этом случае следователь оказался вполне приличным человеком. А скорее всего, он понял, что дело-то выеденного яйца не стоит, несмотря на деньги и связи богатого папаши. Ведь обвиняли-то директора только в сексуальных домогательствах, не насиловал же он ученицу в кабинете, в самом-то деле! Статья-то, разумеется, на это есть, но все же у нас не Америка… Лунгин нанял бы приличного адвоката, и тот мокрое место оставил бы от девчонки на перекрестном допросе.

Так что с уверенностью можно сказать, констатировала Надежда, допив наконец кофе, что во всем виновата журналистка Ирина Горностаева. Если бы полгорода не прочитало ее статью, ничего особенного бы не случилось. Разумеется, Лунгин пережил бы неприятное время, но в конце концов все встало бы на свои места.

Но оказалось, что директор школы не в состоянии выдержать ежедневные митинги у себя под окнами и проклятия со стороны родителей. Небось узнали все друзья и знакомые, а также соседи. Небось не только в школу звонили, но и домой… Вот жена и не выдержала, пошла по пути наименьшего сопротивления.

Но о жене разговор особый. Надежда твердо уверена, что если бы жена Лунгина его любила, она бы не поверила в то, что наговаривают на ее мужа, и постаралась его поддержать.

Но нашлась женщина, поддержала, пригрела, дала приют и еще на работу пристроила.

Хотя, как говорят, жизнь разбитую не склеишь… В результате уважаемый человек, заслуженный учитель и все такое, болеет, перебивается с хлеба на квас и боится лишний раз выйти из дому. Да, у него явно психологические проблемы.

Надежда вспомнила фотографии, каким худым и болезненным выглядит на них Лунгин, и какие усталые глаза у женщины с кулоном, его подруги. Она, бедная, небось бьется как рыба об лед, чтобы его как-то подбодрить и вернуть к жизни. И для этой цели решила она вывезти его на дачу к своему бывшему сослуживцу. Погода хорошая, он отвлечется, да и для здоровья полезно воздухом свежим подышать.

И вот, когда они в радужном настроении приехали на дачу, кого же они там видят? Ирину Горностаеву собственной персоной! Да еще в таком шикарном виде! Красавица, хорошо одета, приехала если не с богатым, то довольно обеспеченным хахалем! То есть ей от той истории произошла несомненная польза. А он, Сергей Иваныч, — больной, нищий, и перспектив впереди никаких.

Надежда подумала, что будь она на месте бывшего директора школы, то она тут же, при встрече, кинулась бы на эту стерву Горностаеву и задушила ее собственными руками.

То есть что же получается, тут же опомнилась Надежда, выходит, Лунгин ее и придушил? Ночью, подушкой… А подумали, что сама умерла, апноэ какое-то приплели…

Надежда вспомнила фотографию, где бывший директор школы вместе с журналисткой.

С какой ненавистью он на нее смотрит! Теперь, конечно, понятно, откуда эта ненависть произошла.

Но с другой стороны, откуда там, под окнами убитой девицы, взялась подвеска от кулона, розовый камешек, предположительно — опал? И золотая цепочка, которую нашел очаровательно благоухающий Вова Чугуев? То есть получается, что к убийству причастна эта самая женщина с усталыми глазами, подруга Лунгина. А что — тоже можно понять, она-то старалась, возвращала его к жизни, а тут получается, что она своими руками устроила их встречу. И взыграла в ней ненависть, не выдержала женщина и придушила ночью стерву-журналистку. Кстати сказать, в такой поворот Надежда скорей поверит. Женщины бывают очень мстительны.

— Простите, у вас не занято? — услышала Надежда над ухом.