Каменная груда не зря вызвала у волшебника опасения. Двух прошедших человек сваленные кое-как камни еще выдержали, но стоило третьему задеть их, как они с грохотом обрушились вниз. Скай едва успел отскочить в сторону и вцепиться в скалу. К счастью, камни покатились не туда, где оставался Ник. Но все же камнепад выглядел ужасающе. Огромные глыбы с оглушительным грохотом неслись вниз, подпрыгивая и увлекая за собой все новые валуны. Клубился поднятый снег и каменная крошка. Ломались кривые деревца, растущие на склоне. Камней становилось все больше. Росло облако снежной пыли вокруг. Грохоту вторило эхо.

У самой дороги камнепад наткнулся на волшебную защиту: камни словно натолкнулись на невидимый козырек, перекатились по нему и обрушились в пропасть за дорогой.

Скай тут только выдохнул. Руки, вцепившиеся мертвой хваткой в скалу, дрожали от напряжения. Зато, к удивлению волшебника, он, сам того не заметив, успел привычно выставить защиту. Преподаватель по боевой магии мог бы им гордиться.

Скай отцепился от скалы и осторожно, будто пробуя на вкус незнакомый напиток, собрал Силу в ладони. Получилось! Сразу затянулись неизвестно когда полученные ссадины. Волшебник прогнал волну Силы по телу, исцеляя натруженные мышцы. Заодно сосредоточенность на собственном теле помогла отвести наконец взгляд от обрыва, куда скатился камнепад. Очень, очень далекого обрыва.

Скай сглотнул и посмотрел наверх. С высокого уступа ему махал Пит, показывал куда-то выше и правее. Волшебник глянул туда и приметил вполне удобный на вид проход дальше, к скале, за которой, видимо, скрылись Ганн и Крей.

До скалы удалось добраться без помех, а едва высунувшись за нее, Скай чудом разминулся с очередным серебристым «штопором». Предназначалось заклятье не ему, а успевшему залечь за кривой сосенкой Крею.

Скай укрепил защиту и вышел из-за скалы. Ганн был совсем недалеко. То ли устал бежать, то ли горы подбросили смотрителю неприятный сюрприз и знакомая тропа привела в свеженький тупик.

– Убирайтесь! – рявкнул Ганн. – Валите прочь, пока я добрый!

Скай чуть не рассмеялся. Крей тоже в доброту смотрителя не верил и отступать не собирался.

– Отдай записи, – ответил Крей. – И, так уж и быть, вали прочь, пока мы добрые!

Ганн ответил новым заклятьем: на этот раз не стал целиться в противников, а хлопнул ладонью по земле. Скала над преследователями содрогнулась и выплюнула в них целую кучу камней. Скай рванулся вперед и прикрыл Крея: без волшебной защиты запросто можно было получить серьезные раны. Свежему же щиту простые камни оказались не страшны.

В сгустившихся сумерках лица Ганна было не видно, но Скай был уверен, что смотритель не удержался от разочарованной гримасы.

Крей высунулся из-за сосенки и швырнул во врага увесистый камень. От защиты смотрителя он, конечно же, отскочил, но заставил старика отшатнуться и помешал творить новое заклятье. Скай бросил Ловчую Сеть – не навредить, так хотя бы обездвижить противника. Ганн замер на мгновение, а потом начал медленно, но неотвратимо двигаться, продавливая заклятье. Он был все еще чудовищно, невероятно силен. Вот он сделал шаг. Еще один. Еще немного – и заклятье не выдержит. И тогда смотритель Ганн просто сотрет наглецов в порошок.

Откуда-то сверху свистнула стрела. Арбалетный болт с зачарованным наконечником прошил защиту Ганна, как игла тряпку. Черная Игла. Ганн с воплем рванулся, разрывая Сеть, и ухватился за торчащее из левого плеча древко. Дернул, но болт вошел глубоко.

Крей, забыв про осторожность, вскочил и побежал к раненому врагу.

Ганн внезапно отпустил древко и каким-то непостижимым образом сдернул с плеч мешок.