— Студенты! — раздался знакомый голос.

Повернувшись, я увидел, что у нашего стола стоит Алисия. Щечки непривычно улыбчивой старшекурсницы слегка розовели.

«Похоже, старшаки протащили алкоголь, — отметил я. — Ну да, было бы странно, будь иначе».

— Пойдемте, я покажу гостиную, приготовленную для вас, — улыбнулась девушка. — У каждого курса есть свое, особое место.

Глаза моих одноклассников тут же загорелись. Тут же все повскакивали со своих мест, готовые следовать за девушкой. Вскоре мы уже покидали зал. Вслед за нами потянулись и одиночки из старшекурсников, которым надоело празднество.

Вместе мы поднялись на наш этаж. Пройдя мимо жилых комнат, Алисия открыла большую двустворчатую дверь, которая раньше, кажется, была заперта.

— Вот! — с видом фокусника сказала она. — Это только ваша гостиная, где вам не помешают ни другие курсы, ни преподаватели. Таков обычай школы.

Довольно обширное помещение радовало обилием диванов и прочей удобной мебели. Были и столы, где можно было совместно заниматься какой-то письменной работой. Уюта добавляли шикарный ковер и камин.

— Во-о-о-о! — протянули довольные подростки.

Понравилось даже мне. Иметь «свою базу», куда не сунутся никакие взрослые — величайшая детская мечта. Да и в целом помещение было приятным.

— Здесь вы можете развлекаться, делать задания и просто сидеть у камина, — улыбнулась девушка. — Сегодня в честь праздника для вас приготовили напитки и закуски.

Она показала на столы, где также была снедь.

— Ну что ж, развлекайтесь, — она кивнула и пошла к выходу. Впрочем, у двери задержалась и добавила: — Но завтра чтобы к подъему были свежие!

На этом она наконец ушла. Мои однокурсники тут же разошлись по сторонам, осматривая нашу новую территорию. Уже сформировавшимися группками они заняли диваны. Кто-то пошел к камину. Большая же часть устремилась к столу с напитками. Закуски уже никого не интересовали — в обеденном зале все успели наесться от пуза.

Я одиноко наблюдал за этим. Посмотрел было на Крис, но и та уже увлеченно болтала с какой-то девочкой.

«Кажется, здесь я никому не нужен, — подумалось мне. — Ну что ж, ничего страшного».

Внезапно пришло понимание, что решение отложить попытку знакомства в первый день было ошибочным. Ведь вчера или даже сегодня до обеда я мог бы сойти за своего. А сейчас я некий невероятный маг-двойка, далекий и пугающий. Между мной и прочими студентами выросла стена.

«Ну блин», — цокнул я.

Я уже хотел отвернуться, как мое внимание привлекла одна сцена. Наша новая «гений» Фиделия с парой своих «друзей» подошла к дивану у камина. Пока они наливали напитки, его уже заняла группа ребят из простых. При виде аристократки они явно стушевались.

Кто-то из «свиты» Фиделии, кажется, высказал им что-то грубое. Послушно встав, подростки освободили диван для куда более «достойных». Выглядели они при этом, как побитые собаки.

«Вот тебе и братство», — хмыкнул я.

Увиденное будто сняло с глаз невидимую вуаль. Да какого черта я вообще беспокоюсь о том, «как правильно познакомиться»?

— Стойте! — громкий голос разлетелся по гостиной.

Умолкнув, все повернулись к его источнику, то есть, ко мне. Не знаю, какое в этот момент лицо было у меня. В глубине души я и сам был удивлен таким своим поведением не меньше остальных. Однако если уж начал, надо было продолжать действовать.

— Вы! — я показал рукой на Фиделию и её «дружков». — Кто дал вам право прогонять тех ребят?

Едва севшая Фиделия и ее друзья невольно стали центром внимания.