Вскоре мы со Стенли Харрингтоном покидали Харден. Во дворе замка нас ждало аж три энергомобиля, по роскоши намного превосходящих харденские.

— Нравится? — спросил толстяк и, не дожидаясь ответа, добавил. — На таком и будешь кататься. Мы Харрингтоны умеем ценить людей.

— Но я же остаюсь государственным магом, — произнес я. — Я не смогу насовсем уйти работать к вам, даже если бы захотел.

Толстяк на это лишь хитро улыбнулся.

— Всегда есть альтернативы, — произнес он. — Особенно в наше неспокойное время.

Энергомобили быстро покинули Харден и повернули в сторону окраин города. Именно там находилась промышленная зона, где располагались и мануфактуры Харрингтонов.

Я ощущал здоровое любопытство, но решил не лезть раньше времени. Тем более, на мощных энергомобилях, которым остальные уступали дорогу мы доехали очень быстро. О приближении к пункту назначения возвестили показавшиеся вдали трубы, дым от которых застилал пол неба.

Вскоре мы уже стояли у ворот. Уважительно поклонившись, вооруженная охрана пропустила нас внутрь. Я ожидал, что мы вновь окунемся в грохот и грязь рабочих корпусов, но ошибся.

Проехав основные производственные площади, мы углубились на территорию концерна. Остановился кортеж у футуристично выглядящих белых корпусов. Именно здесь велись разработки и производство дорогих артефактов.

— Идем, — предложил Харрингтон. — Я думал сегодня же попробовать тебя в деле.

Словно попав на свою территорию, толстяк двигался удивительно быстро для своих габаритов. Вместе с ним мы зашли в здание, оказавшись в лабиринте чистых, хорошо освещенных коридоров. По мере движения все сильнее были слышны грохот и рычание станков, означая, что мы приближаемся к какому-то производству.

На ходу Харрингтон разблокировал крепкую металлическую дверь, пропуская меня в помещение, которое можно было назвать мастерской.

— Давай-ка я наконец введу тебя в курс дела, — произнес он. — Ты ведь видел тот гигантский молот и уже должен понимать, для чего он, верно?

— Для того, чтобы при ковке создать артефакт с максимальным насыщением энергей, — кивнул я.

— Понятливый парень, — улыбнулся толстяк. — Мы загоняем максимальные объемы энергии в раскаленную заготовку, и чем мощнее ковка, тем больше энергии останется в ней, меньше будет потерь.

Я кивнул, понимая, о чем он.

— Но одной лишь ковки мало, — добавил Харрингтон. — Нужно обогащение материала «живой» энергией, полученной от мага.

— И этим займусь я, так? — кивнул я.

Разумеется, первокурсника не посадят за тонкую квалифицированную работу. А вот обогащение материала энергией требовало минимум навыка и максимально зависело от мощи мага.

— Здесь ты можешь создать нам действительно ценные вещи, — кивнул Харрингтон. — Догадываешься, почему мы готовы были платить за тебя большие деньги?

Я кивнул — подумал об этом еще когда разговаривали с Коннорс.

— Благодаря мощному источнику я могу насытить материал артефакта эффективнее, чем обычный маг, — кивнул я.

— Дело еще и в том, что у носителей мощного источника энергия обладает куда большей плотностью, — озвучил толстяк то, что я уже слышал на прожиге от взрослых магов. — Мы называем её «тяжелой». Если у тебя окажется достаточно тяжелая энергия, то тебе цены не будет, Виктор.

Говоря это, Харрингтон успевал давать распоряжения сидящим в помещении работникам в офисной форме. Мне принесли какую-то кипу бумаг.

— Подпиши, это свидетельство о неразглашении, — взгляд Харрингтона на один момент стал острым. — Надеюсь, мне не надо объяснять, что это значит?

— Конечно, — спокойно кивнул я.