— Я свое взял, — произнес Старейший. — Остальное твое, как договаривались.

— Вы очень щедры, господин, — кивнул Джефферсон.

В это время Старейший вновь обратил внимание на нас. Кажется, от него повеяло недовольством. Чуткий аристократ тут же уловил это.

— Думаю, скоро поле развеется, — залебезил он. — Вы можете начинать ритуал, мы приведем пленников, как захватим их.

— Главное мальчишка, — наконец произнес Старейший. — А теперь отведи меня в заклинательные покои. Настало время закончить эту партию.

Выполняя его распоряжение, Джефферсон направился к выходу, откуда мы все пришли. Старейший толкнул вперед княжну, после чего пошел следом. Вскоре их шаги затихли в коридоре.

Из врагов в зале осталось двое Старейших и помощник Джефферсона. Это было не так много, если не вспоминать, на что способны таинственные адепты Злобы из другого мира.

В следующую минуту я действовал на пределе своих сил, заставляя Злобу напитывать организм, освобождая его от стазисного поля. Интуиция говорила, что времени почти нет, и так оно и оказалось.

По воздуху прошла едва заметная рябь. Стоящие молча Старейшие вскинулись.

— Вот оно! — оживился помощник Джефферсона. — Еще немного, и мы без проблем возьмем их…

У меня были считанные секунды на поиск выхода. Под пристальными взглядами двух Старейших оставался только один вариант. Настало время моих главных козырей.

«Только бы маги были в зоне действия», — подумал я.

Мысленно потянувшись, я, не прикасаясь, активировал артефакт телепортации. Одновременно с этим я обратился к ядру магии и зачерпнул максимальное количество энергии, а затем выплеснул ее в разные стороны.

По пространству пошло искажение, после чего все вокруг озарила яркая вспышка. Свет вкупе с магическим возмущением создал неразбериху, сбивая с толку Старейших и помощника Джефферсона. Именно поэтому тусклые вспышки портальных переходов в подземном зале, куда разом переместилось полтора десятка магов, прошли незамеченными.

За спиной я услышал слитный вздох магов экспедиции, освобожденных из замораживающего эффекта. Ничего не понимая, они увидели порталы, из которых выходили бойцы старой аристократии. А напротив застыли два человека в темных балахонах.

На пять тягуче долгих секунд присутствующие замерли, оценивая ситуацию.

Не двигались Старейшие, на глазах которых произошло нечто неожиданное. Быстро оценивали ситуацию после переноса маги старой аристократии. За моей спиной приходили в себя члены экспедиции, для которых перемена ситуации стала полной неожиданностью.

Не зная, чего ожидать, я применил артефакт индивидуальной защиты, выбранный мной из личной коллекции лорда Шекла. В последние мгновения я лишь увидел, как меня окружил призрачный, почти невидимый щит. Именно в этот момент замершие друг напротив друга маги начали действовать.

Совместный удар был такой мощи, что мое магическое чутье ослепило. Атаки столкнулись где-то посередине между врагами, а потом грянул взрыв.

Невольно я закрыл глаза. Тело рвануло с такой силой, что в глазах потемнело, несмотря на магические вспышки. Пришло ощущение полета, а за ним последовал мягкий толчок.

Щит, генерируемый артефактом, давал интересный эффект. Я каким-то образом ощутил, что его опалило какофонией из смеси разных энергий. Взрывной волной меня откинуло в сторону, после чего движение было остановлено ударом о твердую поверхность, скорее всего, стену. Физическое давление обрушилось со всех сторон. Судя по звукам, меня просто завалило обрушившимися стенами подвала.

Открыв глаза, я увидел лишь темноту. Через пару мгновений зрение привыкло настолько, чтобы я смог разобрать, что действительно нахожусь под завалом.

Первым делом я нащупал связь с Альбионой и с облегчением выдохнул, поняв, что Одержимая жива и невредима.