Он показал на один из поворотов. Стоило нам пройти, как впереди действительно показалась винтовая лестница вниз. Все только воодушевились.

— Спускаемся с осторожностью, — не расслаблялся Трюк. — И глядим в оба.

Спуск не занял много времени. Вскоре мы вышли в большое помещение, всю стену которого занимала циклопическая железная дверь. Перед нами была сокровищница семьи Ридели.

— Ну что господа, — произнес Джефферсон. — Говорят, здесь скрывается информация о появлении аномалий. Вы как считаете?

— Давайте не будем спешить с выводами, — прогудел Лекарь. — Вы откройте, а там посмотрим.

— Это по моей части, — довольно самоуверенно сказал Джефферсон. — Прошу дать мне время.

Вся группа, и я в том числе, кажется, вздохнули с облегчением. Последние часы экспедиции прошли в жуткой спешке напополам со смертельной опасностью. Даже выносливые опытные аномальщики устали, и это не говоря о четырех раненых.

В это время Джефферсон и его помощник работали над дверью. Вопреки виду, вход в сокровищницу не был настолько непробиваем. Все же сокровищница находилась на территории родового манора, где и так все охранялось. Поэтому барьер был не столь проблемен, как внешний щит.

— Мы справимся минут за десять, — тем временем оценил аристократ. — Запаситесь терпением, господа, вскоре мы можем увидеть нечто интересное.

— Насколько сложен обход защиты? — спросил один из магов. — Все же родовая сокровищница. Надо бы понимать, сколько мы будем здесь торчать.

— О-о-о, не все так проблемно, — улыбнулся Джефферсон. — Защита сокровищницы в отличие от щита манора структура довольно тонкая. Испытание временем для нее непосильно.

Аристократ подошел к металлической стене и спокойно приложил руку к рисунку энергомагистралей.

— Видите, — обернулся он к нам. — Большая часть хитроумных защитных плетений попросту не работает.

В это время его помощник поднес какой-то артефакт к двери.

— Вот видите? Теряется синергия комбинированных защитных плетений, — с явным удовольствием продолжил Джефферсон. — А значит, защита теряет две трети своих свойств.

— Не зря вас называют лучшим взломщиком, — произнес его помощник.

Его похвала пришлась Джефферсону по вкусу.

— Технология вскрытия — моя личная разработка, — еще более самодовольно сказал тот. — Я уже использовал ее множество раз и за это время многое понял в области защиты поместий той эпохи.

Похоже, вопрос коснулся предмета особой гордости аристократа. Заливаясь соловьем, он принялся рассказывать, как ловко разбирает защиту по частям.

— Ну вот, — наконец произнес он. — Почти все закончено. Осталось только деактивировать пару модулей активной защиты. Эти, к сожалению, самые живучие.

— Активная защита? — спросил Трюк. — Я слышал, что старые рода использовали так называемое «стазисное поле».

— Громкое название, — улыбнулся Джефферсон. — На самом деле эта вещь куда примитивнее, но работает она на славу. Сейчас покажу.

— Что? — не понял Трюк. — В каком смысле…

В этот момент безжизненные на первый взгляд накопители резко вспыхнули. Я ощутил, как все мое тело словно заковали в лед.

Глава 25

Наполненное разговорами помещение в один миг погрузилось в полную тишину. Казалось, замерзло даже время.

Мое тело сковал холод. Конечности словно окутало чем-то плотным, полностью лишив возможности двигаться. Я не мог даже двигать глазами.

Боковым зрением я видел, что все маги попали под точно такой же эффект. Большего разглядеть не удалось.

В первые секунды мне показалось, что и Джефферсон попал под действие поля.