Я мысленно кивнул. С трудом нарабатываемая репутация все чаще приносила пользу, и это было только начало.

— Ну что ж, я командир группы, маг Дальтон, — уже мягче обратился ко мне их главный. — Остальные представятся по ходу дела. А теперь выдвигаемся.

Выйдя на улицу, мы направились в сторону стены. Догнавший лидера старик начал тут же ему что-то втолковывать. В это время ко мне подошла высокая миловидная брюнетка.

— Не обращай внимания на Дальтона. Он хороший командир, — улыбнулась она и протянула руку. — Я Фрэнк.

— Очень приятно, — улыбнулся я. — Виктор.

Удивляться мужскому имени я не стал — знал уже, что государственные маги представляются кто во что горазд.

— Так ты уже достиг уровня Двойки? — тут же с любопытством поинтересовалась девушка. — Или все гипотетически?

— Точный уровень держится в секрете, — хмыкнул я. — Государственная тайна.

— О-о-о, — приняв все за чистую монету, сделала большие глаза Фрэнк.

— Да шутит он, — послышался голос позади. — Фрэнк, ну вечно ты развесишь уши, как девчонка сопливая!

Нас догнала вторая девушка с пепельными волосами и непримечательным лицом. Она представилась Сайлой. Вместе они начали задавать вопросы касаемо моей учебы и Хардена, попутно вспоминая свои учебные денечки.

Разговор быстро подхватили и остальные, так как все, кроме артефактора, были молоды и с удовольствием вспоминали свою учебу. Пока шел разговор, я узнал, что последнего члена группы звали Мирк. Это был юркий невысокий паренек, увидев которого на базаре, я бы покрепче держал свой кошелек.

Так в разговоре мы подошли к грузовому лифту. Здесь же находился и узловой пункт защитного контура, встроенный в стену. Сейчас вокруг него построили защиту из экранированного материала и усилили охрану.

Пройдя мимо, мы подошли к лифту. Здесь охранники приняли у командира какие-то документы, после чего пропустили нас в лифт. Только, в отличие от первого моего посещения, тот устремился наверх, к вершине стены.

— Итак, дамы и господа, все знают, что делать, — произнес Дальтон и повернулся к артефактору. — Вы, мастер, держитесь в пределах охраняемой зоны. Сохранение вашей жизни — одна из главных задач.

— Я не фарфоровый, — пробурчал в ответ артефактор. — Если что, и сам могу вдарить.

Хоть никто и не подал виду, но, кажется, молодые маги были настроены скептически на его счет.

— Теперь ты, Виктор, — обратился ко мне командир. — У нас группа сработанная, поэтому лучшее, что ты можешь сделать — это не лезть. Ясно?

Такая постановка могла показаться грубой, но на самом деле была нормальной. В группу навязали школяра, причем наверняка еще указали, чтоб и волос с моей головы не упал. Неудивительно, что Дальтон был не в восторге от этой идеи.

— Усек, — кивнул я.

— Если твоя помощь понадобится, я дам отдельное распоряжение, — добавил Дальтон. — Помимо этого никакой самодеятельности!

— Ой, да ладно, — встряла Фрэнк. — Ты и сам знаешь, что Виктор не промах!

Её подруга хоть и относилась ко мне индифферентно, но поддержала. Дальтон же сделал вид, что не услышал их.

В этот момент лифт наконец поднялся на вершину. Выйдя через створки, мы оказались на широкой стене. Людей здесь почти не было, зато в центре угрожающе гудела линия защитного контура.

Дальтон направился к посту охраны из нескольких военных во главе с офицером. Остальные же обошли гудящую линию по специальному мостику, подойдя к краю стены. К ним присоединился и я.

— Ну и видок, — невольно вырвалось у меня. — Будто другой мир.