«Пройдусь пешком», - решил человек и торопливо пошел по тротуару. Дома его тоже ждала работа. Прохожих встречалось мало - похоже, он действительно засиделся. Начал моросить дождь, пешеход с досадой подумал о том, что утром не взял зонт. Проходя мимо гастронома, на секунду замедлил шаг, затем махнул рукой и пошел дальше - в другой раз… Неоновую вывеску антикварной лавки он увидел сразу: ее призрачный свет манил с другой стороны улицы.

    -  И когда успели? - недоуменно пробормотал человек, но пройти мимо не смог. Глянув на приближающуюся машину, торопливо перебежал дорогу. - Вот что значит редко ходить пешком…

    Пешком он и в самом деле ходил редко - по крайней мере, по этой дороге. И в том, что он не заметил этой лавки раньше, не было ничего необычного. Впрочем, еще неделю назад здесь находилось заброшенное помещение бывшей парикмахерской. Теперь оно выглядело совсем по-другому: оглядев шикарно отделанный фасад, человек удивленно покачал головой. Ох уж эти коммерсанты…

    Поднявшись по роскошным мраморным ступеням, он открыл лакированную дверь. Где-то внутри сухо тренькнул колокольчик. Человек улыбнулся - как в лучших домах Парижа…

    В этот ненастный вечер на улице и в самом деле было очень мало прохожих. Тем не менее, никто из тех немногих, кто оказался здесь в этот поздний час, не обратил внимания на мужчину в темном плаще и фетровой шляпе. Постояв перед темным, зияющим выбитыми окнами зданием парикмахерской, он перелез через кучу строительного мусора перед входом, открыл покосившуюся дверь и скрылся внутри. Когда он закрывал дверь, колокольчик звякнул во второй раз. Мужчина огляделся: здесь оказалось очень уютно. С потолка лился мягкий свет скрытых светильников, он не бил в глаза, и это было приятно. Пол, отделанный темной керамической плиткой, хорошо сочетался с полированным прилавком и светлыми стенами. У того, кто обустраивал этот магазинчик, был очень неплохой вкус.

    За прилавком стоял невысокий пожилой человек. Его серые глаза казались немного грустными - увидев посетителя, он улыбнулся.

    -  Добрый вечер. По-моему, вы у нас еще не были? - Не был, - улыбнулся в ответ посетитель. - Хорошо у вас тут. - Стараемся держать марку. Ищете что-то конкретное?

    -  Да нет, просто зашел взглянуть… - Он с интересом оглядел прилавки, внимательно рассмотрел коллекцию икон на стенах и улыбнулся - все это было несерьезно. Впрочем, он и не надеялся найти здесь что-нибудь стоящее. Взглянул на часы - увы, ему надо спешить.

    -  Ничего не выбрали? - спросил продавец, правильно истолковав скептическую улыбку посетителя.

    -  Пока нет, - виновато улыбнулся мужчина. - Может, в другой раз.

    -  Сразу видно знающего человека. Вы, случаем, не музейный работник?

    -  Вообще-то да. Как вы догадались? - собравшийся было уходить посетитель остановился.

    -  У вас взгляд профессионала. Вы не будете против, если я покажу вам одну вещицу? Не хочется, чтобы она попала в плохие руки. - Продавец подошел к небольшому шкафчику, достал из кармана связку ключей.

    -  А что именно? - В глазах его собеседника снова зажегся интерес, он вернулся к прилавку.

    -  Трудно сказать. К нам она попала случайно. Да вот, посмотрите сами…

    Открыв дверцу шкафа, продавец осторожно вынул из него небольшую металлическую статуэтку.