|
– Я вообразила, как он бросает в бочки кусочки хлеба с сыром. Дэвид рассмеялся: – Кларет имеет небольшую крепость, так что рекомендуется время от времени добавлять в бочки небольшое количество хорошего французского бренди. То же самое часто проделывают с бургундским. А вот белые вина иногда «подкармливают» свежим молоком. – Откуда вы так много знаете о вине? – спросила Джослин, проводя пальцем по дубовой бочке, в которой, судя по табличке, хранился превосходнейший испанский херес. – Мой отец очень увлекался винами. Вот почему погреб такой большой. Он, бывало, приводил меня сюда и рассказывал, как надо разливать вино, как смягчать слишком резкий вкус… Так что я многое узнал о винах. Дэвид любил эти занятия с отцом, но с погребом у него были связаны и менее приятные воспоминания. Он невольно содрогнулся. Заметив это, Джослин спросила: – Вы замерзли? – Просто вспомнил, как Уилфред запер меня здесь. Меня нашли только на следующий день, когда дворецкий спустился за вином к обеду. Ужаснувшись, Джослин воскликнула: – Какой отвратительный поступок! И сколько вам тогда было лет? – Восемь или девять. Но было не так уж страшно. Вместе со мной оказалась запертой одна из кошек, так что она составила мне компанию. Эта кошка помогла ему не сойти с ума в темноте. Свернувшись у него на коленях, она громко мурлыкала. С тех пор он навсегда полюбил кошек, но позаботился о том, чтобы старшие братья об этом не догадались – иначе… страшно было даже подумать, что бы они сделали с кошками, обитавшими на кухне и в амбарах. Джослин прищурилась. – Мне искренне жаль, что это не я пристрелила Уилфреда. Было бы очень приятно это сделать. – Гораздо лучше, чтобы этот грех пал на Тимоти. – Дэвид снова начал осматривать погреб. – А вот запасы уэстхольмского сидра. Я рад, что эта традиция не была забыта. – У вас в поместье делают сидр? – Да. Херефордшир славится своим сидром. В Уэстхольме много акров занято яблоневыми садами. – Он похлопал ладонью по выпуклому боку огромной бочки. – Вот эти предназначены для общего пользования. Слуги могли выбирать между сидром и элем. Когда я был мальчишкой, они, как правило, выбирали сидр. Хотите попробовать? Джослин протянула бокалы: – Да, с удовольствием. Дэвид повернул кран, и Джослин налила в каждый из бокалов понемногу прозрачного коричневатого напитка. Дэвид сделал глоток. Аромат яблок сразу же напомнил ему детство – воспоминания вернули его в солнечные осенние дни, когда отжимали сок для сидра. В эти дни в поместье всегда был праздник: во фруктовом саду устраивали танцы и подавали угощение. Дэвид решил, что возобновит эту традицию, если Уилфред отменил празднества. Джослин тоже сделала глоток, а потом осушила свой бокал одним глотком. – Очень вкусно. И не слишком сладко. – Она окинула взглядом ряды бочек. – Даже если вы доживете до ста лет, вам никогда не придется покупать вина. – В этих винах – целое состояние. Если их продать, деньги можно будет вложить в хозяйство. – Только не продавайте все, – сказала Джослин. – Мой отец всегда говорил, что без хорошего вина не может быть достойного обеда. – Я оставлю вполне достаточно, – улыбнулся Дэвид. – Ну, где же шампанское? Или шампанское – слишком легкомысленный напиток для Уилфреда? – Может, на полках у стены? И действительно, несколько стеллажей были отведены под шампанское. Дэвид попытался сделать выбор. В глазах у него зарябило от многочисленных рядов бутылок – в каждой из бутылок отразилось пламя свечей. – Господи, я не знаю, какой год был самым удачным. Надо полагать, что Уилфред не хранил вина, которые нельзя было бы назвать первосортными. |
