-  Ты же меня не знаешь совсем, княже… Сколько лет не виделись. Как же все подворье свое доверить можешь? Дворец целый, добро несчитанное.

    Андрей глянул на нее, на паренька, усмехнулся:

    -  Да уж знаю, не обманщики.

    -  Мама, мы поедем в Москву? - повторил вопрос Андрейка, налил себе из кувшина кваса, жадно выпил. - А царя мы увидим?

    -  Нет, не увидим, - покачала головой женщина. - Он в палатах великокняжеских живет, туда и бояр не всяких пускают. Куда уж нам.

    -  Меня пустят, - тут же возразил Зверев. - Могу Андрея к себе в свиту взять.

    -  Мама, я хочу! - Глаза мальчишки тут же загорелись.

    -  Нельзя нам ехать, - вдруг решительно отказалась Варвара и встала из-за стола. - Хозяйство у нас вон какое! На кого мы его оставим? Как бросим? Не получится.

    -  Подворникам матушкиным по росписи все передашь, она страдника какого-нибудь сюда определит, скот в имение отведем. Коли не получится с подворьем, назад все вернут в целости.

    -  Нет, княже, нет! От добра добра не ищут. Мы уж тут обжились, привыкли, места свои и дело знаем, помыслы о годах будущих обговорены - рази можно так запросто все бросать? Не поедем!

    -  Матушка, матушка, давай съездим? - обежал стол паренек. - На царя хоть одним глазком глянуть, на палаты княжеские, на бояр знатных.

    -  Нет! Нет, - мотнула головой хозяйка. - Ищи себе другого приказчика, князь Андрей Васильевич!

    -  Некогда мне искать, Варя. Отца нужно из полона выкупать. Отсюда через Москву поеду и дальше в Крым, в Османскую империю.

    -  Василий Ярославич в полоне? - Женщина упала обратно на скамью. - Как, когда?

    -  Разве ты не знаешь? - удивился Андрей. - Про то, как меня в имение привозили, знаешь, а про отца нет?

    -  Сказывали, погиб боярин, - перекрестилась Варя. - Но я про то особо не спрашивала. Мне оброка платить не надобно, в усадьбу и не заворачивала. Соседей же близ хутора моего нет.

    -  Не хотела знать, что с боярином вашим случилось? - не поверил Зверев.

    -  Ты же там был, - прикусила губу хозяйка. - Вот в стороне и держалась.

    Князь немного подумал, оценивая услышанное, потом махнул рукой и прямо спросил:

    -  Так ты поедешь?

    -  Мама, поехали, поехали! - снова заладил свое ее сын. - Когда еще в Москву получится? Царя увидим.

    -  Иди, коня княжеского проведай! - решительно осадила его мать. - Коли напился, сена ему задать надобно. В курятник глянь, нет ли яиц, и запри на ночь накрепко, полешкой в щель подопри!

    -  Да знаю я, знаю, - недовольно буркнул паренек и, отпустив ее рукав, вышел из горницы.

    -  Какой самолюбивый, - сказал Зверев, когда за младшим Андреем закрылась дверь.

    -  Весь в отца, - невозмутимо сообщила Варвара.

    -  Это хорошо, - заметил князь. - Как раз из самолюбия и вырастает честь, отвага, чувство собственного достоинства.

    -  Зачем смерду честь и отвага? Пахарю терпение и послушание куда больше потребны.