-  Отче наш, иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должникам нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго. Аминь.

    -  Аминь! - радостно закончил младший Андрей, вытащил из-за пазухи деревянную ложку и стал прихлебывать горячее варево.

    -  Сам вырезал, - торопливо пояснила Варя. - Только ею теперь и ест.

    -  Железной горячо! - с набитым ртом пояснил мальчуган.

    -  Серебряной, - тихо поправила мама.

    -  И ею горячо, - согласился тот.

    -  Серебряной ложки лихоманка боится. И колики брюшные, и грудной жар, - сказал ему Андрей.

    -  Откель им тут взяться? - легкомысленно парировал его тезка.

    -  Тоже верно. - Зверев склонился над своей миской, зачерпнул, еще, еще… и сам не заметил, как опустошил ее донизу, да еще и косточки обсосал. - Вкуснятина какая, Варя! Никогда в жизни такого вкусного не пробовал!

    -  Моя мама лучше всех готовит! - с гордостью подтвердил мальчишка. - А рыбу как в лотке с петрушкой печет, не оторваться!

    -  Надо будет попробовать, - кивнул Зверев.

    -  Нечто твоя жена, княже, готовить не умеет? - невинно поинтересовалась женщина.

    Андрей промолчал. Полина, разумеется, не готовила никогда. Она выбирала кухарок. Да и те тоже супы и каши разом на сто человек стряпали. Разве такое с домашним, лично для себя сваренным и в печи выдержанным лакомством сравнишь?

    А может, просто руки у девок дворовых не из того места росли, ленились на работе. Но плохим словом про супругу князь все равно обмолвиться не мог. Хорошую стряпуху найти несложно. Хорошей женой награждают небеса.

    -  Не судьба тебе попробовать, княже, - не дождавшись ответа, вздохнула Варвара. - Ныне я их запекать не собираюсь, а опосля как же ты заедешь? Имение твое далеко, дороги немеряны. Когда уезжать сбираешься? Заждалась, небось, жена-то?

    -  Что ты заладила, жена да жена?! - не выдержал Андрей. - К тебе я ныне приехал! Нужна ты мне. Очень. Поедешь?

    -  Куда? - сглотнула женщина.

    -  В Москву. Подворье у меня без присмотра осталось, лихоманка по городам прошла по осени. Человек надобен разумный и хозяйственный. Кроме тебя, никого не знаю. Затем и пришел.

    -  Когда?

    -  Послезавтра.

    -  Но почему я?! - обеими руками оттолкнулась от стола хозяйка. - Нечто иных людей в имении твоем нету?

    -  Бабин хутор твой, Варя, - хозяйство крепкое, про то все знают. Коли здесь одна осиливаешь, отчего тебе с подворьем московским не справиться? Там еще и помощников тебе найдем.

    -  Мама, мы поедем в Москву? - В голосе паренька Зверев распознал мечтательные нотки. Князь понял, что у него появился союзник, и усилил нажим:

    -  Ты в столице была, не растеряешься. Хозяйство там даже проще, рыбных промыслов нет, со скотиной мороки меньше. Дом, конечно, большой. Но его каждый день поить и кормить не нужно. Город, сама знаешь, богатый. Сыну там куда больше возможностей судьбу достойную выбрать.