-  Изрядно.

    -  А ты, Андрей Лисьинский, к чужому добру не приценивайся, не про твою душу скоплено.

    -  Неужели одна управляется? - снова засомневался Зверев, тут же поправился: - Ну, и ты, конечно.

    -  Раньше батюшка еще помогал… - Паренек остановился, скинул шапку, перекрестился, поклонился куда-то на восток. - Да токмо о прошлом годе слег, высох весь, ровно тростинка, да и отошел всего за три месяца… - Он напялил малахай, отер рукавом нос, снова взялся за ведро. - Пока вроде справляемся. Хоть, знамо, и тяжко. Но я так мыслю, коли хозяйства не расширять, то пару лет выдюжим. А там я жену в дом приведу, легче станет. [5] Лишняя пара рук - это ого-го как выручает. Батюшка, хоть и слаб был, а подсоблял изрядно, пока совсем плох не стал.

    -  Уже и невесту присмотрел?

    -  Матушка, мыслю, сама подберет, - опять утер нос мальчуган. - Была бы крепкая да работящая.

    -  А как, чтобы ласковая?

    -  Заскучаю - матушка приласкает, - явно не понял вопроса паренек.

    Зверев тоже уточнять не стал, повел жеребца спокойным шагом широко вокруг проруби, дабы тот остыл и восстановил дыхание. Пять кругов - и бочка на санях наполнилась до краев. Мальчишка пришлепнул дырку крышкой, забрался на облучок и понукнул кобылу, поворачивая к дому. Андрей пошел следом.

    Заведя сани во двор, мальчуган скинул шапку, поклонился:

    -  Ну, прощевай, мил человек. Благодарствую за компанию.

    -  Подожди, Андрей, Мошкарин сын. Мать позови, поговорить с ней хочу.

    -  Чего это тебе от матушки понадобилось? - моментально напрягся паренек. - Коли нужда какая, мне сказывай, я отвечу!

    -  Дело у меня к ней есть, важное.

    -  Знаю я дела все ваши! - попытался задвинуть воротину маленький Андрей. - Поперва про хозяйство выспросил, а теперича к вдове дела заимел?! Ступай отсель, подворник, не то собак спущу!

    -  Эк ты суров стал, - усмехнулся Зверев. - Ну да ладно, не силой же ломиться. Ты скажи, окна из кухни, что на ту сторону выходят, первые или вторые? В какие стучать?

    -  Я тебе постучу, бродяга! - Паренек покрутил головой, отскочил и вернулся с тяжелым засовом, вполне способным заменить дубину.

    -  А чего делать, коли с Варварой мне поговорить надобно, а ты не зовешь?

    -  Откель ведаешь, как матушку зовут?

    -  Ты, храбрый юноша, у гостя коня прими, в дом проводи, водицы дай с дороги испить, в тепле погреться, а уж потом расспрашивай, чего надобно, - напомнил элементарные правила гостеприимства князь. - А то что ж, с дрекольем встречаешь, да еще любопытство свое у прохожего желаешь утолить?

    Молодой хозяин размышлял недолго. Видно, понял, что незнакомец и правда может в окно постучать, на это разрешения не требуется.

    -  Напоить напою, - пообещал он, - но расседлывать не стану. Время к вечеру, неча тебе здесь задерживаться.

    -  Что ты там застрял, Андрюша? - внезапно послышался из глубины двора женский голос. - Никак, поломалось что?

    -  Да путник тут прохожий воды испить просит, - неохотно признал мальчик.

    -  Откель у нас путники, Андрей? Чай, не на тракте проезжем живем.

    -  Да вот, приехал… Спрашивал, много ли добра у нас? И одна ли ты с ним управляешься.