Увиденное поразило его. Перво‑наперво, он здорово подрос. Теперь, вытянувшись, он мог достать кончиками пальцев ног до противоположной спинки кровати. Руки его стали больше и мускулистее. На груди появились черные волосики. Не так много, но все же достаточно, чтобы Юсуп вдруг покраснел.

– Я вырос? – спросил он заплетающимся языком. – Я что – просто вырос?

– Ты повзрослел, – объяснил Ильнур, – стал опытнее и сильнее.

– Зачем?

Старик неопределенно пожал плечами:

– Один бог ведает. Друиды говорят, что теперь в тебе достаточно силы и ума, чтобы расправиться с орками.

– А они не вернут меня в… ну… обратно?

– А тебе этого хочется?

– Не знаю еще, – ответил Юсуп, – я не опробовал свое новое тело. Дайте‑ка мне зеркало.

Лицо, глядевшее на Юсупа из зеркала, ему понравилось. Оно было похоже на того, вчерашнего Юсупа, но только отчасти. Потому что теперь ему было лет двадцать пять или даже больше.

Отложив зеркало, Юсуп встал с кровати и прошелся по комнате, привыкая к новым ощущениям. Все это было немного странно – теперь пол был от него дальше, а до вешалки он мог дотянуться, даже не вставая на цыпочки. Юсуп попробовал перетащить стул и совсем не устал. Правда, прыгать на кровати больше не удастся, а щепка‑шпага показалась ему маленькой и неудобной. Что ж, придется делать новую…

– Нравится? – поинтересовался Ильнур.

– Нравится, – подтвердил Юсуп. – наверное, я останусь в этом теле.

– Это уже твое тело, – поправил Ильнур.

«Хорошо это или плохо?» – подумал Юсуп и решил, что все‑таки хорошо. Так больше шансов найти Упыря. Так больше шансов вообще выжить.

Что он пропустил, по сути? Юность где‑нибудь в городке под боком у Ильнура или, того хуже, у какой‑нибудь доброй старушки, которая его ни на шаг не будет отпускать от себя? Он бы и сам вырезал это без сожаления. Как опухоль. Так для чего грустить?

Юсуп огляделся, размышляя, что бы еще такого сделать, и сказал

– Пойдем на улицу, что ли? Не терпится показаться на людях.

– На друидах, – поправил Ильнур, улыбнувшись. – Теперь все девушки твои, точно!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Пойдем к Гиберту…

– Пойдем к Гиберту, – сказал Ильнур. – Гиберт – человек хороший и мягкохарактерный. Загипнотизировать его снова ничего не стоит. Пока Юсуп будет на деле, я лично подготовлю весь ритуал, а Алаида поищет пути к отступлению. С немецким послом будет гораздо легче выбраться из Назарада, когда нечисть поймет, что происходит. А с помощью Дементия и Фииды мы сократим их численность втрое.

– Дементий мне нужен, – сказал Юсуп, – как рабочая сила. Он будет держать канат, по которому я спущусь к гробу. Думаю, ты, Ильнур, не сможешь этого сделать.

– Как знаешь, – легко согласился Ильнур – Тогда мы с Алаидой и Фиидой идем к Гиберту, и я готовлю все для Дементия. Только вам нужно поторопиться – с Упырем‑то.

– Обязательно, – улыбнулся Юсуп.

Сквозь узкие, наполовину скрытые в земле и хмеле оконца избушки пробивался солнечный свет. Начиналось новое утро. Вокруг было тихо. В такую чащу не залетали даже птицы. Поблизости жил только один старый, полуслепой медведь – два с лишком метра росту, весь облезлый и с оборванным ухом. Медведь плохо передвигался и в основном лежал, зарывшись в опавшие листья, а когда ему становилось голодно или холодно, дико ревел на всю округу, распугивая мелких животных.

Юсуп собирался в свой последний, как ему хотелось бы надеяться, поход.