— Может быть, мне повезет больше, когда закончатся Занятия в школе, — произнес он вдруг довольно отчетливо, не сводя с нее здорового глаза.

— Тебе скоро станет лучше, — поспешно вставила она. — Тебе дают какие-нибудь болеутоляющие лекарства?

— Да, наверное. — Он отвернулся.

— Ты сам во всем виноват. — Она хотела сказать это шутливо, но почему-то не получилось.

— Ты что, нотации читать пришла? — неожиданно рассердился Брайан. — Без них обойдусь.

— Извини, я не хотела…

Вечно она к нему цепляется. С самого раннего детства Мег была не в состояний выносить Брайана дольше трех минут. Но хоть сейчас-то могла бы быть подобрее. У него, бедного, такой вид, как будто его только что переехал грузовик.

Мег вдруг вспомнила про свои подозрения и про слова Шеннон о том дне, когда убили Эвана. Неужели у Брайана есть тайна — у^касная тайна, которую он хранил все эти долгие месяцы?

— Что вы с Тони делали в лесу так поздно ночью? — спросила она вдруг, наклоняясь вперед и глядя Брайану прямо в лицо.

Он долго молчал. Потом заговорил далеким, отрешенным голосом:

— Воин пришел биться за свое место.

— Послушай, Брайан… — Она с трудам сдерживала раздражение.

— Но волшебнику известны такие хитрости, о которых войн даже не догадывается* -

— Отлично, Брайан, все ясно. Вы играли в «Волшебников и подземелья». Так?.

— Битва еще не проиграна, — сказал он таинственно.

Кажется, лучше сменить тему. Брайан явно не желал рассказывать, что произошло.

— Ты успеешь выйти до окончания учебного года? — спросила она, пытаясь улыбнуться.

Он промолчал.

— Выпускники уже отучились, — продолжала Мег. — Им осталось только получить оценки за экзамены и аттестаты. Если во вторник пойдет дождь, то праздник перенесут в актовый зал.

Брайан продолжал молчать, внимательно глядя на сестру. Казалось, он обдумывал какой-то сложный вопрос. Она решила дать ему еще одну попытку.

— Это ты предложил Тони поиграть или он тебе?

— Я расскажу все, когда достигну четвертого уровня и стану всевластным волшебником.

Мег вспыхнула от негодования. Ей хотелось схватить Брайана за плечи и хорошенько встряхнуть. Сколько можно болтать о волшебниках! Почему он не отвечает на ее вопросы? Она хотела знать, что произошло в пятницу ночью в лесу. Сам ли Тони предложил пойти в лес? Или Брайан его туда заманил? Но ни тот, ни другой не говорили ни слова. Почему? Чего они оба так боятся?

— Ты, наверное, уже устал, Брайан. Я, пожалуй, пойду. — Она встала.

— Спасибо, — ответил он тихо.

Интересно, за что? За то, что пришла, или за то,

что наконец-то уходит?

— Тебе, правда, скоро станет лучше. Главное, отдыхай побольше.

— Спасибо, — повторил он.

Она потянулась и осторожно пожала его руку — мягкую и безжизненную, как перезрелый персик.

Затем хотела отойти, но он продолжал держать ее за руку. Потом вдруг притянул к себе с неожиданной силой. Она смотрела на него выжидающе, но он молчал.

— Мне… мне надо признаться, — сказал он на- конец-то, отпуская ее.

— Что? — Мег не была уверена, что расслышала верно. Она смотрела на наволочку, чтобы не видеть так близко его истерзанного распухшего лица.

— Я… нет. — Он снова передумал, отвернулся к окну.

Солнце зашло за тучи, и в комнате сразу же потемнело.