— Понимаешь. Брайан говорил мне такие странные вещи. Он меня напутал… Я не могу поверить…

— Брайан что? — Тони говорил нарочито спокойно»

— Он сказал, что не должен ничего говорить, но он сказал…

— Сказал? — хрипло прошептал Тоии.

™ Он предупредил меня…

— Послушай, — начал Тони,

— Родители пришли9 потом поговорим* Нам обязательно надо поговорить, Тони.

— Ладно. Так, значит, Брайан рассказал тебе?

— Да, он…

— Поговорим сегодня же вечером, Мег.

— Нет. Только не сегодня. Мне надо писать доклад по психологии.

— Хорошо. Тогда завтра. На вечеринке у Дэвида. Идет? Встретимся у него, а потом уйдем потихоньку и посидим где-нибудь вдвоем.

— Да, конечно, это будет классно. — Мег обрадовалась. Последнее время с Тони было почти невозможно говорить. А тут, пожалуйста, сам предложил побеседовать. У них будет серьезный разговор, один на один.

— Можно будет сходить на Высокий берег. Погуляем, поболтаем, — заметил Тони.

— Ты имеешь в виду Вышку влюбленных?

— Да. Там довольно высоко, и никто нам не помешает, — мягко сказал Тонн. — Мы так давно не оставались наедине. Будет здорово, Мог. Только ты да я.

— Ладно. Но там не опасно?

— Я позабочусь о тебе, — ответил Тони.

Глава 15

Воскресение, вторая половина дня

Он даже не замечал, с какой силой сжимает телефонную трубку. Только бросив ее на рычаг, Тони вдруг почувствовал, что кисть затекла. Ладонь покалывало мелкими иголочками. Он начал ее чесать — яростно, отчаянно расчесывать ногтями. Но покалывание не утихало. Затылок взмок, ноги дрожали так, что он, не выдержав, плюхнулся на тахту. И замер, уставившись в потолок.

Так значит, Брайан все-таки заговорил. Это следовало ожидать. Тони и ожидал. Брайан с самого начала был самым слабым звеном в цепи, и возвращение Эллен, а тем более вечеринка, должны были развязать ему язык.

Именно поэтому Тони предпринял все возможные меры. Именно поэтому он завел Брайана в лес и избил его — чтобы не вздумал болтать.

Но тот все равно заговорил. Он, как говорят в кино, раскололся. И теперь Мег все знает. Знает, что это Тони убил Эвана.

Тони громко застонал от отчаяния, от боли, от злости; со всей силы ударил кулаком по тахте.

Что же теперь делать?!

Он снова и снова вспоминал тот день в лесу. Видел Эвана как живого. Они вновь дрались из-за охотничьего ружья, орали друг на друга, не соображая, что делают. Каждый тянул ружье к себе. И вдруг оно выстредило. Громкий хлопок — и все. И Эван упал. Тони убил Эвана.

Он помнил, как кричала Эллен. Кажется, она кричала все то время, пока они дрались, — сидела на поваленном дереве, вцепившись в пряди своих белокурых волос, и визжала, визжала, как испорченная сигнализация. Она не отрываясь смотрела на Тони и кричала без остановки.

Но Тони не хотел убить Эвана. Или хотел? Вот что он силился понять. О чем он тогда думал? О том, что хочет убить своего друга, парня Эллен? О том, что он должен его убить?

Да нет. Это был несчастный случац. Они подрались, и ружье выстрелило. Само.

Потому что Тони захотел, чтобы оно выстрелило.

Нет!

Тони хотел, чтобы Эвана не стало.

Нет!

Эти мысли сводили его с ума. Может, он уже сумасшедший?

Но что же теперь делать? Как быть с Мег? Наверное, у него нет выхода.

Мег рвется с ним поговорить. Скорее всего, она не может поверить тому, что наговорил ей Брайан.