Она смотрит сквозь него.

— Да, я избегаю тебя.

— Почему?

— Этого не могу сказать тебе.

— Ты никогда не полюбишь меня?

— Я люблю другого.

— Кого?

— Зачем тебе знать? Я никогда не буду с ним, он любит не меня, женщину особенную, много лучше меня.

— Так зачем ты любишь его?

— А зачем ты любишь меня, когда у тебя есть прекрасная девушка, фактически жена. Она любит тебя и ждёт!

— Как же мне жить?

— Не могу помочь тебе. Могу видеть, но ничего не могу изменить.

— Тебе не нравится то, что ты видишь? — Она смотрит сквозь него. — Пожалуйста, скажи, — просит он.

— Слова ничего не изменят. Постарайся не думать обо мне и строй свою жизнь.

— Ты не дашь совета? Я хочу убить Будимирова.

— Зачем? Его нужно нейтрализовать, как хочет сделать это Апостол, вот и всё. — И она вышла из квартиры, мягко прикрыв за собой дверь.

Рванул дверь на себя, но тут же мягко, как только что она, прикрыл. Что хочет услышать? Ей не нравится его трусость. Ей не нравится его жажда вечной жизни. Ей не нравится его эгоизм. За неё сам скажет себе всё это.

Горячим лбом прижался к двери.

Глава четвёртая

Прошло много лет после исчезновения Магдалины. Будимиров стал самым сильным правителем, а его государство самым могущественным в мире.

Да, у него есть то, чего нет ни у кого на свете: безраздельная власть над каждой особью его страны, над городами и селами. Он исключил соблазны и раздражители. На предприятиях и в сельских кооперативах ввёл строгую дисциплину: ни одного незапланированного действия или слова. И трудолюбцы оценили его заботу — приняли порядок за основу жизни и восторженно восхваляют его! Он для них — единственный источник благополучия. Увидела бы Магдалина! Так не сыграешь. С какой искренностью поют — ему! Он — вседержитель. Хозяин над людьми. Почему же сейчас, когда вроде всё тихо, он снова рухнул в чёрную дыру?! Что случилось с ним?

Так же покорны трудолюбцы. Так же преданны и внимательны помощники! Так же сладки женщины. Что ему помстилось? Никто ничего не взрывает.

А он… кожей ощущает: против него есть заговор.

Но разве можно доверять ощущениям? Есть только то, что можно увидеть глазами, услышать ушами, потрогать.

Ну, пропали мертвецы и раненые с площади. Сколько раз бывало подобное! Разве противоестественно желание трудолюбцев похоронить родных?! Почему бы и не похоронить? Гигиенично. Не могли не похоронить, как он не мог не наказать зарвавшихся, понятное дело. Ну, взлетели над площадью сотни шаров с нарисованным на них солнцем. Разве это — заговор? Любить солнце ещё не значит бороться с системой. Расстрелять шары — дело нескольких минут. Почему же так неспокойно? Чувствует, что-то происходит.

Он любит яхты.

Только посреди большой воды, окружённый белыми парусами, отдыхает от своих неясных ощущений.

Сегодня отослал охранников. Хочет быть один. Лёгкий ветер надувает паруса.

В его степи ветер — горячий. Мчишься навстречу, и он стегает лицо. Ветер полоскал волосы Магдалины.

Почему вдруг? Но именно вдруг ощутил: его, Адриана Будимирова, больше нет. Есть его государство, его дело, его двойники, похожие на него выражением лиц, походкой, манерой говорить, даже цветом глаз.

Плывёт яхта. Ветер надувает паруса. Останься навсегда он на этой яхте или упади сейчас в воду, и любой из двойников займёт его кресло, народ подмены не заметит.

Может, это двойники готовят заговор?

Ерунда.

Это уже было. Полтора года назад. Хотели убить его. Сам пытал зачинщиков, сам уничтожил.