А теперь двойники — не живые: ловят каждое его слово, повторяют его. Куклы, которых он понаделал, чтобы отвлечь бунтарей от себя. И только он жив. Не исчез, не растворился в двойниках. Докажет всем: он есть, и он уникален! Сам лично раскроет пока лишь едва ощутимый, но, он чувствует, самый изощрённый и самый умный за всё его правление заговор. Найдёт главаря. Кто окажется умнее?

Почему же вдруг почернела вода? Почернело солнце, словно из своих владений он попал в город, под чёрный полог.

Почему снова от злости мутится сознание?

Эта «чёрная дыра» резко отличается от прежних. Так же наполнен тяжестью, так же должен разрядиться — уничтожить виновника. Но кого?

Не в том он возрасте, чтобы убить Дрёма вместо Григория.

Не врач таблетками и уколами освободит его от тяжести и ощущения опасности. Или сам найдёт врага, или рухнет под собственной тяжестью. А пока до времени затаится. Ослабит вожжи: приостановит борьбу с инакомыслящими, попридержит своих старателей. Хитрость на хитрость. На фоне внезапной тишины заговорщики обязательно проявят себя и попадут в ловушки, которые расставит он! На них обрушит свою тяжесть.

А насчёт двойников… во время войны они решили победу! Может, и в новом его плане ещё сыграют свою роль!

Номер 101 обзавёлся поэтом. Почему он так вцепился в дерзкого мальчишку?

Далеко простирается вода.

Один раз летал на море. Беспредельность неба и воды созвучна с восприятием себя. Вечность. Покой.

Он изучает психологию, психиатрию, без этого нельзя работать с людьми. И стал легко ориентироваться в своём прошлом и в тайнах человеческой психики.

Истоки — в детстве. Отчим запирал в чулане с крысами. Замкнутое пространство, западня, капкан, тенёта.

Вырваться!

И он приказал создать море. Обязательно раз в день даже в дождь оказывается один в беспредельности: куда ни глянешь, вода и небо. Птицы летают над ним, плывут облака, и проявляются ситуации, в которых он хочет разобраться.

Номер 101 — идеальный исполнитель. Охватывает все области страны, чёток и изобретателен: его памятки, его брошюры срабатывают безукоризненно. Зачем такому серьёзному человеку глупый выскочка?

Стоп.

Этот выскочка — рифмоплёт. Номер 101 решил выпускать брошюры и памятки в стихах, он так и доложил.

Мудрое решение. Легче запоминать.

Почему так кричит птица? Распахнула крылья, висит над ним и кричит. Что-то хочет растолковать ему?!

И вдруг он засмеялся.

Номер 101 обойдётся без рифмованных брошюр. Препаратом и так можно накормить кого хочешь. Он сам использует талант мальчишки! Он проведёт эксперимент.

Повернул яхту к берегу.

В лицо плеснул ветер, затормозил движение.

Степной жжёт, этот охлаждает. Но и гот, и другой наполняют лёгкие жизнью. Рядом нёсся Григорий. Рядом несся Дрём.

— Гиша, я здесь!

Крик из юности.

Остановись, мгновение. Дай разглядеть её.

Светлые волосы летят к нему. Далеко впереди.

Вырывается вперёд Григорий. И мчится впереди Дрём.

— Гиша, я здесь!

Судорожно Будимиров крутит головой, так реален, так нежен голос.

«Я здесь!»

Была бы жива, давно оказалась бы «здесь»!

Дотронулся до губ. Когда-то она поцеловала его в губы!

Крутится солнце вокруг него. Куда ни посмотришь, вода и небо. Чуть не волоком тащит себя к поручням, виснет на них.

Погибла. Умерла. Оставила без себя. Сколько длится это мгновение: с ней и отторжение от неё?

Но вот берег.

Как же это он позабыл о Григории? Сидит себе в своём селе.