— Почему здесь так холодно? — Джулия поежилась.

Фрэнк снял с себя куртку и набросил ей на плечи, потом повел ее к софе.

— У тебя в некотором роде шок, это естественная реакция.

— Наверное, ты прав, — сказала она, вздрагивая. — Я еще никогда не становилась жертвой преступления и даже не могла себе представить, что когда-нибудь стану. Теперь понимаю, каково людям в таких ситуациях.

Фрэнк обнял ее и прижал к себе.

— Успокойся, соберись с силами. Тебе скоро станет легче.

Она повернулась и удивленно посмотрела на него.

— Откуда ты знаешь? С тобой тоже случалось такое?

Он нежно убрал назойливую кудряшку с ее лба.

— Раз или два. Моя работа частенько вынуждает меня перебегать дорогу всяким отвратительным личностям.

Она помотала головой в последней надежде, что это сон.

— Надеюсь, такое больше никогда не повторится.

— Конечно, нет, — решительно сказал он. — Обещаю, что уберегу тебя от этого.

Тень улыбки скользнула по ее губам.

— Ты так уверенно говоришь об этом. Почему?

— Потому, что действительно не дам этому произойти. Сегодня тебе придется заночевать у меня. Здесь оставаться нельзя.

Она замотала головой.

— Нет-нет, со мной уже все в порядке, я не боюсь.

— Если ты так упираешься, тогда я останусь с тобой. Одну я тебя не брошу, лягу здесь, на софе.

— Ну не можешь же ты остаться со мной навсегда. — Она взглянула ему в глаза. — Ведь так?

Он помолчал, потом добавил:

— Я останусь до тех пор, пока ты снова не будешь чувствовать себя в безопасности.

Джулия прилегла на софу и глубоко вдохнула. Он не знал, что конкретно она хотела услышать от него в ответ, и несколько растерялся. Но самое главное — как он мог подставить ее под удар, не предусмотреть такой поворот событий? Как позволил себе отвлечься от дела, слишком отдавшись чувствам? Наконец кто же еще мог охотиться за юбкой?

Через двадцать минут появился полисмен с лаборантом, который стал снимать отпечатки пальцев. Но опыт Фрэнка подсказывал, что здесь работал профессионал, и полиция тут никаких существенных улик не обнаружит.

— Спасибо, офицер, — сказала Джулия, когда полицейский закончил расспрашивать ее. — И, пожалуйста, держите меня в курсе расследования, ведь на обычный грабеж это не похоже.

Офицер учтиво кивнул.

— Конечно, мэм. Мы сообщим вам, если что-то раскопаем. Постараемся сделать все, чтобы найти преступников. Если вы позже заметите какую-либо пропажу, дайте нам знать.

Когда все ушли, Джулия закрыла за ними дверь и недоверчиво подергала ручку.

— Тебе надо лечь в постель, ты выглядишь измотанной.

— Не хочешь присоединиться?

Слова вырвались прежде, чем она успела сообразить, что говорит. Но тем не менее она не сожалела о том, что сказала. Она желала Фрэнка, желала настолько, что невозможно было больше это отрицать.

И тут ее словно молния поразила: видимо, желание возникло в ответ на чувство Фрэнка, которое тот стал испытывать, когда впервые увидел ее в юбке! Но кто знает, вдруг все это было предопределено? Может, судьба специально разыграла события именно так, как они развивались. Может, пора было перестать сопротивляться чувствам, а стоило просто отдаться им без остатка, прислушаться к зову сердца и заставить разум замолчать?

Она надеялась, что не опоздала с предложением: ведь минуло уже больше недели с тех пор, как Фрэнк в последний раз видел ее в юбке.