— Что-то не в порядке с моим паспортом, юная леди?

— Не сказала бы, сэр.

— В таком случае, в чем дело? Почему бы вам попросту не проштемпелить мой паспорт и не позволить мне пройти?

— Все ваши печати уже на месте и проход разрешен, сэр. С этим нет проблем.

— Тогда за чем, собственно?..

— Пожалуйста, пройдемте со мной, сэр.

И они прошли к стеклянному кубическому сооружению с табличкой на стеклянной же двери, которая оповещала всех желающих, что здесь находится сам «Начальник иммиграционной службы». Прекрасная сотрудница иммиграционного сервиса предупредительно открыла дверь, еще раз улыбнулась и жестом предложила пожилому человеку войти внутрь. Префонтейн последовал приглашению, внезапно опасаясь возможности обыска и обнаружения при нем денег, воображая при этом все возможные вытекающие из этого ужасы. Он не знал, который из островов вовлечен в сферу наркобизнеса, но если этот — один из подобных, то тысячи баксов в его карманах моментально поставят его под подозрение. Пока негритянка пересекала стеклянный кабинет и передавала низкорослому, коренастому начальнику иммиграционной службы его паспорт, в голове судьи с огромной скоростью складывались и рассыпались варианты разнообразных объяснений. Девушка наградила Брендана последней, самой ослепительной улыбкой и вышла за дверь, осторожно прикрыв ее за собой.

— Мистер Брендан Патрик Пьер Префонтейн, — провозгласило официальное лицо, прочитывая написанное в паспорте.

— Совершенно верно, — вежливо, но не без некоторого достоинства, ответил Брендан. — Вместо «мистер» обычно ставится «судья», хотя вероятно в данной ситуации это не важно, если я не ошибаюсь, как вы считаете? Вероятно, это есть следствие ошибки одного из моих младших служащих. Я обязательно разберусь с ним по возвращению домой и если это он, то ему придется несладко.

— О, совсем нет, сэр… судья, — возразил, выговаривая фразы с четко выраженным британским акцентом темнокожий чиновник, форменный костюм на массивном теле которого был натянут как кожа на барабане. Он торжественно поднялся из кресла и протянул через стол руку.

— В действительности, если кто ошибся, так это, по всей видимости, я.

— Прекратите, полковник, мы все подчас совершаем промахи.

Брендан пожал протянутую ему руку.

— Насколько я вас понял, я могу идти? У меня здесь намечена встреча…

— Именно это он и говорил!

Брендан высвободил руку из крепкого иммиграционного пожатия.

— Прошу прощения?

— Это я должен перед вами извиниться. Естественно, полная конфиденциальность.

— Что-что? Не могли бы вы объясниться?

— Мне ясна приватность вашего визита, — продолжил негр, произнося слово «приватность», как «приуатноссь». — Ваш знакомый предупредил нас об этом, в связи с чем мы считаем своим долгом оказать вам полное содействие во всех службах Ее Величества.

— Все это чрезвычайно похвально, бригадир, но боюсь, что я так ничего и не понял.

Начальник иммиграционной службы продолжил объяснения, зачем-то при этом понизив голос.

— Сегодня утром прибыло одно очень известное лицо, вам известно об этом?

— Я не сомневаюсь, что высокопоставленные люди часто посещают ваши прекрасные острова. Кстати, меня именно поэтому и пригласили сюда.

— О да, приуатноссь!

— Да, конечно, приуатноссь, — согласился бывший судья, размышляя про себя о том, все ли у начальника дома. — Не могли бы вы выражаться чуточку пояснее?

— Естественно.