— Отлично. — Медбрат одарил меня серо-прозрачной улыбкой.

У двери он задержался, бросил пару ласковых перепуганному пациенту и вышел. Я сел рядом с Али. Крупный мужчина. Руки, лежащие поверх одеяла, были толщиной с мои икры. Попробуй такого выруби. Услышав, что кто-то сел на стул, он открыл глаза.

— Доброе утро, мистер Нассер. Как самочувствие?

Он шевельнул ладонями, будто говоря, мол, сами-то как думаете.

— Доктор объяснил вам, что случилось?

Взгляд темных глаз остановился на моем лице.

— Вы в больнице. На вас напали ночью…

Али приложил ладонь ко лбу и кивнул.

— Я — детектив-констебль Эйдан Уэйтс. Меня вызвали в «Палас-отель», потому что сработала сигнализация.

— Это вы меня нашли? — проговорил он с отчетливым восточным акцентом.

Я кивнул.

— В коридоре на четвертом этаже. Помните, как там оказались?

Али наморщил лоб.

— Я услышал голоса.

— Какие?

— Мужские. — Али замялся. — Кричали. — Он помолчал, потом добавил: — Громко.

— Сколько человек?

— Вроде двое. — Он помотал головой. — Спорили, ругались.

— Из-за чего?

Он напрягся:

— Я… не разобрал.

— Во сколько это было?

— До полуночи. Я еще не начал обход.

— Вы услышали голоса из вестибюля?

— Да.

— И поднялись по лестнице?

— Да, пошел на шум. — Он горько усмехнулся. — Старый дурак.

— Вы просто делали свою работу.

— Что-нибудь украли? — Он попытался сесть.

— Боюсь, все несколько серьезнее. Мы обнаружили труп на пятом этаже.

— Не понимаю…

— Обстоятельства смерти кажутся нам подозрительными.

Смысл известия доходил до него медленно, будто капля чернил растворялась в воде.

— Кто он?

— Пока не установили. Вы впускали посторонних в здание?

— Никогда.

— Совсем никого?

Он задумался.

— Рабочих, несколько месяцев назад. Мистер Блик иногда инспектировал здание.

— Мистер Блик — хозяин?

— Адвокат, — пояснил Али. — Он сам меня нанял.

Очевидно, этот факт вызывал у него гордость.

— Ясно. Он работает с мисс Хан?

— По-моему, он — ее начальник.

— Когда мистер Блик приходил в последний раз?

— Несколько месяцев назад. Он, кажется, нездоров.

— Еще что-нибудь необычное прошлой ночью видели или слышали?

— До голосов — нет.

— Дверь пожарного выхода на пятом этаже была открыта.

Али нахмурился:

— Я не открывал пожарные выходы.

Утверждение прозвучало безапелляционно. Я сменил тему:

— Как вы стали охранником в «Палас-отеле»?

— Спросите лучше, как я вообще оказался в этой стране, — усмехнулся Али.

— И как?

— Я тут уже год. Раньше жил в Сирии.

— Вам пришлось уехать?

— На родине ужас что творится. — Али опустил взгляд; лицо его помрачнело. — Да, я беженец.

— Тяжело пришлось?

Он непонимающе посмотрел на меня.

— Я имею в виду, здесь.