Я снова уставился перед собой, кивнул:

— Почему вы хотели видеть меня, сэр?

— Не я хотел, а тебе полезно посмотреть на меня. Снова проверяешь границы дозволенного. Лезешь куда не следует.

Я ничего не сказал.

— Дежурство у тебя нынче интересное выдалось. Рассказывай.

Я сглотнул.

— В час ночи нас с детективом-инспектором Сатклиффом вызвали в «Палас-отель». Сработала сигнализация, охраны на месте не было. Мы обыскали здание и обнаружили охранника без сознания. На него напали. Ударили огнетушителем по голове. Я заметил, как кто-то пытается ускользнуть из здания. Следовал за предполагаемым преступником до пятого этажа, но ему удалось скрыться через пожарный выход. Я вернулся в коридор. Дверь одного из номеров была открыта. Я обыскал помещение и обнаружил труп.

— Продолжай.

— У покойника не было документов. И этикеток на одежде.

— В неработающем отеле… — задумчиво произнес Паррс. — Бродяга?

— Нет, сэр. Прилично одет.

— И что ты об этом думаешь? — спросил Паррс чуть более заинтересованно.

— Сторож очнулся утром. Говорит, слышал, как кто-то с кем-то ругался. Полагаю, взломщиков было двое и один почему-то убил второго.

— Причина смерти?

— Слишком рано для выводов.

— Естественная. Или самоубийство… — Последнее, похоже, представлялось Паррсу меньшим из двух зол.

— Возможно, но как он там оказался? А второй взломщик? Я точно кого-то видел.

Паррс озадаченно хмыкнул.

— Сейчас ищем другого сторожа, дневного. Маркуса Кольера.

— Может, он и есть второй взломщик, — предположил Паррс.

Я кивнул.

— А что хозяева отеля?

— Пытаются от него избавиться. Вчера мы общались с юристом, которая занимается продажей.

Паррс подумал.

— Поговори с ними. Если умерший имеет какое-то отношение к отелю, они могут его знать. Инспектора Сатклиффа в это не посвящай.

— Не уверен, что мне это нравится, сэр.

— А я не уверен, что меня это волнует. Сатти предпочитает вести расследование ректальным зондированием. Толстосумам такой подход может не понравиться. Кстати, время смерти известно?

— Около полуночи.

— С дневной сменой сотрудничаешь?

— Помогаю детективу-сержанту Латтимеру с опросом свидетелей, сэр.

Паррс фыркнул:

— В общем, нашел что порасследовать. Дельце увлекательное, но, говоря про любопытную ночь, я имел в виду твою стычку с мистером Оливером Картрайтом.

Я недоуменно посмотрел на него. Наткнулся на непроницаемый взгляд красных глаз.

— Я бы не назвал это стычкой.

— А как бы ты это назвал?

— Разговором.

— Полуночным? Из-за того, что какая-то девчонка чего-то себе навоображала?

— Картрайт провел с ней ночь…

— По обоюдному согласию. Продолжай.

— И сделал видеозапись. Намекнул, что выложит ее в интернет, если девушка не согласится на повторное рандеву.

— Не кажется ли тебе, что она драматизирует ситуацию?

Я начал говорить, но Паррс меня оборвал:

— Возврат к прошлогодней проблеме?

— Вы о чем, сэр?

— Может, всему этому имеется невинное объяснение?

Я молчал, обдумывая его слова.

Тишина становилась невыносимой.

— Нет. Я видел запись.

— Девушка написала заявление?

— Дело очень личное.