— Прошу следовать за мной, — сказал он.

— Мне бы переодеться, — сделал я слабую попытку. — И завтрак еще.

— Дело не требует отлагательств, — удивился моей несознательности Юдин. — Речь идет о признании в благородстве. А вы о завтраке.

Даже Козлович укоризненно покачал головой. Мол, Макс, ты чего? А ничего. Это все, конечно, хорошо, но копаться в генеалогии на пустой желудок удовольствие сомнительное. Однако я кивнул и последовал за Алексом. И куда? Ясное дело, что к Дому Чудес.

Комитетчик (как называл Байков всех конклавовцев) без умолку трещал, будто боялся тишины как огня. А я тем временем следил, куда именно мы идем. Ага, миновали коридор, выбрались на лестницу. Второй или третий этаж? Все-таки третий.

Юдин удивил. Я рассчитывал, что мы направимся в сторону известной мне комнаты. Но Алекс прошел дальше, смахнул невидимую пыль с таблички, которую я раньше не замечал и на которой прочитал «Только для сотрудников Конклава» и открыл дверь длинным ключом с множеством зубьев. Внутри крохотного помещения, по понятным причинам, ничего не было.

— Обычно мы не выбираемся никуда из своего архива, — рассказывал он, закрывая на ключ за нами дверь. — Последний раз Семен Петрович три года назад в Санкт-Петербург ездил за документами. И то, на поезде, как немощный. У нас силу лишний раз не используешь, устанешь бумаги и отчеты потом заполнять.

Теперь я рассмотрел его получше. Не как немощный, как маг. Волшебник-воздушник, черновой. Одиннадцатого ранга, по-другому. А лет ему на вид далеко за тридцать. Застыл, так сказать, в развитии. Хотя может, и изначально силы было не особо много.

— А мне вон чего дали, — достал он кристалл на шнурке. Ага, видел я такой у Байкова. «Батарейка» с силой, если своей энергии не хватит. — Неслыханное дело, скажу я вам. Ну те-с, готовы?

Я кивнул, хотя внутри дрожал как осиновый лист. Еще вчера я был обычным пацаном, а теперь должен вдруг доказать, что благородный. Надеюсь, не в поединке насмерть. Признаться, как-то все это странно. С другой стороны, как я давно выяснил, все равны, но аристократы намного равнее. Если я действительно окажусь благородным, то и жить станет заметно проще.

Очутились мы ровно в такой же комнате. Если на судить на первый взгляд. Разве что размером чуть побольше. Юдин уверенным движением открыл дверь, только теперь другим ключом, выпустил меня и закрыл ее.

Мы прошли по коридору, Алекс кивнул вахтеру-ведьмаку, совсем слабенькому ремесленнику, и выбрались наружу, на небольшую площадь с газоном и немногочисленными цветами. Неподалеку торчала желтая башня с золоченым шпилем, сбоку от нее возвышалась церковь с множеством куполов, а сами мы выбрались из каменной двухэтажки, возведенной из красного кирпича явно лет сто назад. Хотя меня немного и смутили вставленные пластиковые окна.

— Мы где? — вкрадчиво поинтересовался я.

— Коломна, — ответил Юдин. — Нам туда.

Мне редко доводилось ездить по городам России. Но Коломна понравилась. По невысоким деревянным домишками и крепостной стене стало понятно, что мы в самом центре. Правда, Юдин недовольно бормотал, что не любит сюда телепортироваться. Очень уж далеко приходиться добираться.

Следующим нашим приключением стал поиск такси. Нет, машин имелось в достатке — выбирай любую. Но Алексу непременно нужен был чек и бланк строгой отчетности для бухгалтерии. На наше счастье седьмой по счету водила согласился на подобные условия.

— Семен Петрович в прошлый раз за две поездки чеков не взял, — заговорщицки придвинулся ко мне в машине Юдин. — И знаете, что ему пришлось делать?

— Что?

— Из своего кармана платить, — с придыханием ответил Алекс.