Доктор подошел и перевернул чашу, ловко забросив крошечное существо в округлую емкость скальпелем и удерживая его там.

Он принес его обратно Грегори. Оно корчилось, извивалось и пыталось вырваться.

Вблизи Грегори разглядел, что на самом деле оно сильно отличается от своего мертвого двойника. Оно было серым и скользким, и у него были крабовидные ноги, но на этом сходство заканчивалось. В отличие от другого, который был округлым и твердым на вид, этот имел странную треугольную форму и был почти прозрачным. На его спине виднелись красные иероглифические знаки.

Доктор поднес миску к лицу Грегори. - Ешь, - приказал он.

- Что?

- Ешь.

Он покачал головой. Доктор поднес миску поближе к его рту. Он с отвращением выбил чашу из рук доктора. Оловянный сосуд опрокинулся на пол и покатился по земле.

Существо быстро пересекло комнату и выскочило за дверь.

Доктор покачал головой, держась за виски. - Нет, - сказал он. - Нет.

Грегори почувствовал начинающуюся головную боль с эпицентром в области лба. Он закрыл глаза, пытаясь заглушить нарастающую боль.

- Ч-что это было? - спросила Фэй.

- Это не болезнь, - сказал доктор.

Он не стал вдаваться в подробности.

Грегори сидел на полу и смотрел, как остальные члены группы подходили к столу, чтобы получить свое “лечение". Фэй пошла первой, и доктор вытащил что-то похожее на полоску пропитанной кровью белой ткани из области верхних отделов ее позвоночника. Гнилостный материал шлепнулся в чашу. То же самое произошло и со следующим “пациентом”, только на этот раз явно поддельная ткань (куриные кишки?) была вытянута из шеи.

Так оно и продолжалось.

После первых пяти так называемых лечений Грегори понял, что он единственный, у кого вытащили что-то серьезное. Остальных просто обманывали. Когда чаша заполнилась, доктор бросил ее в отверстие в углу комнаты и вернулся лечить остальных путешественников.

Фэй попыталась взять его за руку, но он отстранился.

- Да ладно, - он встал и посмотрел в сторону двери.

Что-то выглянуло из-за глинобитного угла дверного проема. Что-то маленькое, скользкое и серое, с глубоко посаженными красными глазами. Он быстро повернулся к Фэй и указал на дверь. Но к тому времени, как его взгляд вернулся к существу, оно исчезло.

- Я видел его, - сказал он. - Оно уже стало больше, выросло.

Он подбежал к двери и выглянул наружу. Перед ним зеленый луг амфитеатра спускался вниз. Он ничего не видел. Не то чтобы он ожидал увидеть его, ведь существо давно исчезло.

На обратном пути другие участники тура были в хорошем настроении. Люди, которые хромали, больше не хромали, женщина с ходунками больше не нуждалась в помощи каких-либо дополнительных ног. Только Грегори молчал, погруженный в раздумья. Время от времени ему казалось, что он слышит странные шорохи в подлеске вдоль тропинки, тихие шорохи, едва различимые даже в этой тишине джунглей. Однажды краем глаза ему показалось, что он увидел что-то маленькое и сгорбленное, размером с мышь, перебегающее от одного куста к другому.

Когда они добрались до деревни, гид велел им привести себя в порядок, принять душ, ну и всякое такое, и встретиться снова через час за ужином. Они кушали в одиноком деревенском ресторане - бывшем доме, переоборудованном специально для туристов, приезжающих на психические операции. Еда была простой, примитивной и не очень хорошей, но Грегори этого не заметил. Он ел в каком-то оцепенении.

После ужина Фэй сказала, что пойдет с женщинами в магазин ремесел на той же улице.

Грегори отклонил предложение мужчин посетить петушиные бои и вместо этого решил побыть один.