|
. – растерялась Рэйвен; она с тревогой наблюдала за хозяином кабинета.
– Ваше имя? Как вас зовут? – с усилием выговорил Джошуа Спрайт. – Вы случайно не Рэйвен Бэрренкорт? – Да! – кивнула девушка. – Но откуда вы узнали?.. – Тайлер! Пораженный резким тоном хозяина, надзиратель отскочил от стола. Лицо его покрылось испариной. – Да, сэр? – Откуда у тебя… эта молодая леди? – Джошуа махнул рукой в сторону Рэйвен. – Ролло Уэлшем привез ее из Нового Орлеана. Сказал, что она прибыла из Индии. – Где меня дерзко похитили! – выкрикнула Рэйвен, с ненавистью взглянув на Тайлера Джекобса. – Сэр, я пыталась объяснить все этому… этому… – Я понял вас, мисс Бэрренкорт. – Джошуа Спрайт поднялся с софы и уставился на Тайлера Джекобса. – Идиот! – заорал он. – Ты хоть понимаешь, что натворил? Ошеломленный надзиратель отрицательно помотал головой. – Весь Новый Орлеан завешан объявлениями с описанием похищения этой женщины и последующего исчезновения с коммерческого судна «Корморант» три дня тому назад. Жена Гилдфорда ни о чем другом и не говорила во время моего визита. Такое чувство, что весь город сошел с ума, все только об этом и говорят. Ее якобы разыскивает какой-то… головорез, который не успокоится, пока не найдет свою невесту. – Шарль! – прошептала Рэйвен; сердце ее затрепетало. Неужели Шарль в Новом Орлеане? – Ерунда какая-то! – фыркнул Тайлер Джекобс, но не очень убедительно. – Да-а? – протянул Джошуа, приблизившись к надзирателю. – Я видел его собственными глазами, Джекобс. Он вдвое выше тебя и настолько же шире в плечах. Думаю, он без труда разорвет тебя на кусочки. И сделает это непременно, если заподозрит, что ты посмел вести себя с мисс Бэрренкорт неподобающим образом. Полагаю, тебе дьявольски повезет, если он просто велит арестовать тебя за соучастие в похищении. – У него нет для этого никаких оснований! – вскричал Тайлер, нервно облизав губы. В его глазах появился страх. – Да ну? Этот парень – пэр Британской империи. К тому же владелец отличного клипера. Согласно объявлению, мисс Бэрренкорт – его невеста! – О!.. – восхищенно прошептала Рэйвен. – Я же не знал этого! – в отчаянии прокричал надзиратель, еще никогда не видевший своего хозяина в такой ярости. – Если кого и обвинять, так это Ролло Уэлшема. А я просто решил, что вы захотите купить эту бабу, потому что она гораздо красивее любой из креольских сучек, которых вы… – Убирайся отсюда, Джекобс! – прохрипел Джошуа Спрайт. – Убирайся из моего поместья и никогда не смей появляться здесь! Я уже давно хочу от тебя избавиться. На виске надзирателя запульсировала жилка. – Ах ты ублюдок с прогнившей печенью! Рэйвен в ужасе вскрикнула, когда Тайлер стремительно обошел стол и схватил Джошуа Спрайта за воротник, стараясь вцепиться в его горло. На секунду она замерла, глядя на яростно сцепившихся мужчин. Те рухнули на пол и покатились по нему. Тут она опомнилась и выбежала в коридор. Но никто не отозвался на ее крики о помощи – перепуганные насмерть рабы попрятались, чтобы не вмешиваться. Рэйвен открыла тяжелую входную дверь и побежала по дорожке к конюшням. Там она наткнулась на пожилого негра, энергично обтиравшего потных лошадей, привезших карсту Джошуа Спрайта. |
