Что-то остановило тонущую, резко дёрнуло, и в следующий миг она уже забарахталась в воздухе над водой. Жёсткие потоки воздуха притянули её, бросили в руки человека на берегу.

Фуги попыталась поблагодарить, извиниться, но изо рта хлынул поток воды, а сама девушка в ужасе обнаружила, что в голове мутится, и дышать всё равно не получается. Мир поплыл и звёзды вечернего неба расплылись.

Очнулась мастер огня в довольно странном положении. Она практически висела на колене у незнакомца, выкашливая последнюю воду из лёгких, а тот мерно нажимал рукой, едва не сплющивая рёбра и желудок девушки и ругался незнакомыми словами. Никогда ещё Фуги не чувствовала себя такой беспомощной. Одна в лесу, аура восстановится ещё не скоро, в руках невероятно сильного мужчины, слабая, как ребёнок, напуганная водой и быстрой схваткой. Даже когда с ней собирались поступить, как с беззащитными воздушницами, оставалась хотя бы надежда — на наставника или кого-нибудь из старших мастеров. Вос может сделать с ней всё, что угодно. Избить, изнасиловать, разорвать на части, съесть на ужин. И никто не сумеет помешать человеку, сумевшему убить Сиргедуса голыми руками. Сейчас в эту жутковатую легенду легко было поверить.

— Пришла в себя? Говорить можешь?

Фуги вновь закашляла и смогла только головой кивнуть.

Уже через минуту она сидела у костра, кутаясь в мокрую одежду и отвечала на вопросы. Быстро, не раздумывая, всё что знала о поисках Владимира и планах Гильдии в Фаргоне. Обмануть сильного мага невозможно, а на то, чтобы анализировать и скрывать самое важное, не хватало сил.

А затем полным недоверия взглядом провожала улетающего незнакомца, не в силах поверить, что этот безумец всё же оставит жизнь врагу. Но молния так и не обрушилась на мокрую беззащитную фигурку.

В кустах застонал раненый, и только тогда Фуги вдруг поняла, что всё ещё сидит в потрясении, изо всех сил цепляясь за свой пояс мастера. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы подняться и отправиться выяснять, что там с её напарником-женихом.

Может быть, стоит воспользоваться случаем и добить ненавистного человека. Но один лишь взгляд на Жегирона изменил намерения невесты поневоле. Неясно было, специально Вос ударил не в корпус, а в руку врага, но правая рука мага оказалась перерублена чуть выше локтя и держалась сейчас лишь на клочке кожи. Должно быть, опытный боец прижёг страшную рану, прежде чем утратить сознание, только потому и не истёк кровью.

Фуги нехорошо усмехнулась, вдруг поняв, что отныне Жегирон ей не опасен. Никто не заберёт у него пояс мастера, но влияние он утратит навсегда. И не только потому, что самые сложные заклинания недоступны однорукому. Просто это увечье всегда будет напоминать окружающим о поражении. А вот для неё это шанс — проявить себя, показать с лучшей стороны. И тогда она сможет сама выбрать себе мужа, и, по меньшей мере, рожать детей от человека, не вызывающего отвращения.

С обретённой целью, девушка первым делом перетряхнула багаж и добыла запасную одежду. Неторопливо переоделась и аккуратно вытерла волосы. Не хватало ещё мастеру огня подхватить простуду. Затем аккуратно выудила из костра смолистую ветку. В Гильдии огня были отработаны сигналы, позволяющие передавать сообщения на расстоянии. Пусть сейчас она не сможет создать огненные фигуры над лесом, чтобы увидели даже в Фаргоне, но была упрощённая система для обычных, не обладающих даром наёмников. Надо просто выйти на берег Дуоны, и передать сообщения взмахами факела — и следующий патруль оповестит город.

Фуги решительно вычерчивала фигуры в темноте, сквозь зубы ругая старших, поленившихся отработать систему подробнее. Теперь приходилось подбирать из нескольких десятков слов: "большой… маг… воздух… атака… патруль…" — резкая отмашка, означающая завершение фразы. Только бы соседи оказались достаточно сообразительными, и поняли, что она пытается сообщить со столь скудным словарём.