– Хорош. – Высокий человек с выступающей вперед тяжелой челюстью и внимательным взглядом повернул голову немного набок, чтобы рассмотреть пленника. – Я хочу видеть другую сторону.

Вельт на нем был богат, но не чрезмерно, руки украшали всего два браслета.

– Сейчас, мой шэд.

Один из дружинников обошел Крэйна с факелом в руке, человек некоторое время изучал щеку Крэйна маленькими черными глазами, потом коротко выдохнул и ощупал языком зубы – гладкая щека, не скрывающая, однако, дряблости многих годов, натянулась горбом. Лекарь, стоящий неподалеку, в ожидании его слов напрягся. Сейчас он не был высокомерным и нарочито медлительным, он скорее напоминал молодого слугу из тор-склета.

– Неплох, – сказал наконец шэд Трис, отрываясь от исследования собственных зубов. – Он и, верно, похож. Но язвы… Ты можешь гарантировать, что он не заразит весь мой зверинец и меня под конец?

– Абсолютно, мой шэд. Его болезнь… э-э-э…

– Ты его обследовал?

– Разумеется. Он не заразен. Я предполагаю, что это в некотором роде… обычное уродство. Это не имеет отношения к его потрохам. Скорее всего – врожденный порок, развившийся в зрелом возрасте. Точно не ывар – тут имеет место своего рода вздутие, а не…

– Чем же ты его врачевал?

– О, мой шэд… Совершенно безобидной смесью из чемерязника, сока витуньи и лежалой кожуры ореха га. Это не оставило совершенно никаких следов, я просто желал убедиться, что зараза не перекинется.

– С таким успехом ты мог смазывать его морду водой. – Шэд Трис пригладил пальцем тонкую лохматую бровь. – Я не удивился бы, если бы ты брал деньги за этот рецепт.

– Мой шэд!..

– Молчи, Канен. Мне и так все известно. Значит, не заразен. Хорошо. Пожалуй, я бы с превеликим удовольствием отправил бы этого головореза в ывар-тэс. Как думаешь, Сихем?

Дружинник за его спиной вытянулся.

– Это было бы славно, мой шэд. Он хорошо зацепил троих на улице, один из них не скоро сможет держать оружие. Кроме того, это явно беглец из банды загонщиков.

– Загонщиков?

– Шеерезов, мой шэд. Они промышляли незаконным загоном карков под городом много Уртов кряду, а потом, когда ваш почтеннейший брат…

– Дайрон. – Шэд улыбнулся. – Разумеется, мой брат узнал об их промысле и решил наказать негодяев?

– Именно так. От него мне стало известно, кто состоит в банде. Они уже покинули улицы. Этот шеерез лишил предательски жизни верного слугу вашего брата, некоего Тигира. Напоил в трактире и, когда слуга отвернулся, вонзил ему в спину стис. Там же он убил четырех подельщиков, с которыми не захотел делить деньги, и трактирщика.

– Шесть мертвецов? Что ж, это действительно редкостный шеерез. Я рад, что Дайрон вовремя успел предупредить вас о том, что это чудовище появилось в Трисе. Надеюсь, в следующем сезоне он также не запоздает… Впрочем, это не к делу. Канен!

– Да?

– Как ты думаешь, эта… эти язвы перекинутся на другую сторону?

Лекарь задумался.

– Мне это неведомо, мой шэд. Болезнь явно не оборотится, думаю, со временем она проявится и дальше, но перейдет ли на другую сторону…

– Думаешь, проявится? – Шэд Трис пристально посмотрел на Крэйна. – Его правая щека слишком пуста. Чего-то не хватает. Кальбак, что думаешь?

Он шагнул в сторону, и Крэйн внезапно почувствовал, как сердце растворяется в ставшей вдруг едкой, как кислота, горячей крови. За спиной шэда и его эскорта стоял еще один человек.