На крутом берегу Волги, в плотных известняковых породах склона будущий игумен Дионисий, по примеру древних насельников Киево-Печерской Лавры, выкопал себе первую пещеру, где проводил время в молитве и посте.

Галерея правителей Руси в Печерском монастыре

Первый возведенный в честь Вознесения Господня храм и дал название монастырю. Слово «Печерский» осталось в память о первых пещерах («печерах»), выкопанных здесь.

В XVI веке монастырь достиг своего расцвета. Однако в 1597 году Печерский монастырь постигла беда: он был разрушен обвалом горы, никто не погиб, но разрушения были сильными.

Поэтому в том же году монастырь был перенесен на версту вверх по течению Волги, а на старом месте была поставлена церковь Преображения Господня.

Считается, что отец национального героя Кузьмы Минина вносил вклады на строительство монастыря после его разрушения.

В 1640–1650 годах построен ныне существующий монастырский ансамбль.

Руководил работами царский подмастерье каменных дел Антип Возоулин.

Врата, через которые сегодня проходят в монастырь, поставлены в 1890 году епархиальным архитектором Александром Никитиным.

Сегодня на территории монастыря есть аллея с бюстами русских князей и царей: здесь и Петр I, и Всеволод Большое Гнездо, Андрей Боголюбский и Ярослав Мудрый, царевна Софья и Екатерина Великая и другие.

В знак того, что династия Романовых вкладывала в монастырь деньги, на крестах монастыря есть короны.

А теперь – о секретах!

Есть в русской истории «забытый царевич» Иоанн Антонович, младенец, провозглашенный императором в возрасте двух месяцев, а в год и три месяца свергнутый, всю оставшуюся жизнь находился в заточении.

Сначала в Риге, затем в Холмогорах, а с 16 лет в Шлиссельбургской крепости, где в 23 года был заколот при попытке освобождения.

Но в нижегородском архиве были обнаружены копии документов, сделанные в 1749 году подьячим монастыря Андреем Кузнецовым, об одном странном узнике.

Содержался узник в строжайшем секрете, кормить его следовало не арестантской баландой, а блюдами с монастырского стола. А если он начинал что-то говорить, велено было ему кляп в рот вставлять. Если же уже сказал что-то, слова его записывались и отправлялись прямиком начальнику тайной канцелярии графу Шувалову.

Так и родилось предположение, что содержался в монастыре несостоявшийся император Иоанн Антонович.

Успенский храм с низкими сводами и красивыми росписями дышит стариной, хотя это и реконструкция, здесь находится сделанный уральскими мастерами фаянсовый иконостас.

Конструкция храма удивительна. Раньше под главными помещениями была пекарня, поэтому в храме был теплый пол. А в толстых стенах и колоннах проложены воздуховоды. Горячий воздух из пекарни поднимался по ним и прогревал помещения.

Еще один секрет монастыря – «падающая» наклонная колокольня.

Но она прячется, не хочет показывать свой наклон. Лишь с одного ракурса это видно.

Сюда ссылали… провинившихся лошадей. При царе Алексее Михайловиче, отце Петра Великого, сюда присылали опальных царских лошадей!

«Отправить на попечение архимандрита Печерского монастыря опальную кобылу Солову, содержать в строгости, а с голоду не уморить», – написано в документе. За что бедную Солову сослали – непонятно, может быть, заржала не вовремя или копытом кого ударила. А потом эту кобылу велено было «вернуть сей же час для царского дела». Вели этих лошадей из Москвы и обратно в поводу, ни в коем случае на них нельзя было садиться – «царская кобыла»!

Лошадей сегодня не замечено, а вот монастырские коты за голубями охотятся с удовольствием!

Обо всем об этом рассказывают на экскурсии и показывают старинные экспонаты в музее, но даже просто так, без экскурсии, сюда очень приятно приходить, вырвавшись из суеты большого города.