— Завтра после обеда проведем репетицию нашего показа колготок. Соберемся здесь же в четыре часа дня. Спасибо всем. — Ричи поспешил в глубь зала и радостно обнял Риган. — Ты видела все происходившее. Как твои дела?

 — Все в порядке, Ричи. Мне позвонила Маура. У них дома сегодня праздничный ужин. Но дозвониться до тебя она так и не смогла. Можешь сейчас отправиться к ним вместе со мною?

 — А как же, дорогая! Могу!

 Рука об руку Ричи и Риган прошли по длинному коридору к выходу.

 — Риган, ты не будешь против зайти на пару минут ко мне в квартиру? Я хотел бы сменить пиджак и взять тот, что полегче.

 — Конечно.

 Они поднялись по винтообразной лестнице к квартире Ричи, располагавшейся на втором этаже.

 — Риган, поверь мне, это будут особые выходные, полные радостных переживаний, — сказал Ричи, вставляя ключ в замочную скважину.

 — Маура рассказала мне про твои колготки. — Риган вошла следом за Ричи в его квартиру.

 — Уверяю тебя, милая, эти колготки — нечто фантастическое. Подожди-ка здесь секундочку, — попросил он и скрылся за дверью спальни.

 Риган слышала, как он там возится, а сама присела на стоявшую в комнате кушетку рядом с большой свадебной фотографией, изображавшей сияющих, счастливых Бёрди и Ричи.

 Ричи вернулся минуту спустя. Он торжественно вручил Риган несколько пар своих колготок.

 — Вот, попробуй их. Это — одно из тех немногих моих изобретений, что действительно работает.

 Риган пощупала пальцами нежную ткань колготок.

 — Они просто прекрасны, Ричи!

 — Нет, они не просто прекрасны. Они еще и вечны, им сносу нет. В эти выходные в гостинице «Уотергрин» состоится собрание представителей колготочного бизнеса. Так вот для них я организую показ этих колготок, чтобы воротилы бизнеса смогли получить представление о том, что именно я готов им предложить. Все, что мне требуется, так это возможность продемонстрировать свое изобретение, и тогда я получу необходимые деньги для спасения этого дома и нашего образа жизни. Они все там просто передерутся за право обладать моим изобретением.

 — Какие они мягкие, нежные! — пробормотала Риган, вновь и вновь восхищаясь переливами материала. Колготки казались одновременно и белыми, как слоновая кость, и бледно-розовыми.

 — Их можно сделать абсолютно любого цвета. Может быть, и твоя мама тоже захочет получить для себя парочку таких?

 — Конечно. Она все время жалуется, что никак не может подыскать себе колготки, которые хорошо бы сидели на ногах и вдобавок не рвались.

 — Тогда подожди, я сбегаю и возьму еще парочку, а то и две.

 Риган попробовала немного растянуть ткань колготок и вдруг обнаружила, что столь хрупкая на вид материя оказалась очень даже прочной.

 Ричи вновь появился в дверях спальни. Руки его были полны упаковок с колготками.

 — Вот эти я возьму с собой.

 — Тогда, — предложила Риган, — давай положим их в мою сумку. Она все равно огромная, мы ее и используем.

 — Да, совсем забыл, — сказал Ричи. Он взглянул на столик, стоявший в углу, и заметил, что на аппарате автоответчика мигает лампочка. — Пожалуй, лучше будет, если я проверю, что это за сообщения. — Он торопливо подошел к автоответчику и нажал на клавишу воспроизведения.

 Два сообщения были от Мауры, один раз кто-то просто повесил трубку, одно поступило из Агентства манекенщиц «Моделз Моделз».