«Так, — подумал Барни, — его племянник точно спутался с этой женщиной из компании „Калла-Лили“. Интересно, насколько сильно он умудрился с ней спутаться?».

 

 Тем временем в «Четвертой Четверти» Ричи, тяжело опираясь на плечо Риган, медленно поднимался по лестнице к себе на второй этаж. Было уже поздно, все остальные обитатели дома, должно быть, легли спать.

 Войдя в квартиру Ричи, Риган спросила:

 — Не хочешь выпить чашку чаю перед сном?

 — Прекрасная идея! Я думаю, что никто еще не знает о том, что произошло, правда, Риган? Потому что даже на автоответчике нет ни одного сообщения.

 — Я и сама узнала об этом из последнего выпуска новостей. Думаю, к тому времени все уже спали.

 — Бог мой, вот они все удивятся, когда узнают.

 — Это уж точно, — согласилась Риган, наполняя водой чайник и ставя его на газ.

 — Кто-то очень хочет меня прикончить, да, Риган?

 — Да, если только эта штуковина, этот бак, сам не придвинулся к входным дверям и не заблокировал их.

 — Ты ведь догадываешься, что все это значит? — весело спросил Ричи. — Кому-то, очевидно, очень понравились мои колготки! Они считают, что мои колготки достаточно хороши, чтобы меня убить за это!

 — Не надо так шутить, Ричи! — испуганно прошептала Риган.

 Она принесла и поставила на кофейный столик чашки, молоко и сахарницу. Столик стоял как раз перед кушеткой, где сидел Ричи. Тут же засвистел чайник. Свист у него был слишком пронзительный, нервный. Риган стиснула зубы.

 — Этот чайник и мертвого разбудит, — констатировал с улыбкой Ричи.

 — Чайник? Какой чайник? — спросила Риган, потом поспешила на кухню и сняла чайник с огня.

 — Мне нравится твое чувство юмора, Риган. Очень важно иметь чувство юмора в нашей жизни.

 — Согласна, Ричи. — Риган разлила кипяток по чашкам. — Без этого жизнь могла бы показаться слишком тяжелой.

 Они уселись рядышком и стали осторожно потягивать чай из чашек. Риган заметила, что веки Ричи стали совсем тяжелыми.

 — Пора нам немного отдохнуть. Уже довольно поздно. Я лягу на эту кушетку.

 — Конечно, тем более что эту кушетку можно и разложить, — с энтузиазмом поддержал ее идею Ричи.

 — Правда?

 — Эта кушетка модели «Кастро конвертибл» — раздвижной конструкции. Мы с Бёрди просто обожали смотреть, как малышка Бернадетт Кастро ловко и быстро раздвигала такие кушетки в своих знаменитых рекламных роликах. Мне почему-то пришла в голову мысль, что помощь Бернадетт очень пригодилась бы нам, когда мы пытались сдвинуть с места тот проклятый мусорный бак у дверей фабрики.

 — Сейчас она — глава фирмы, — сообщила Риган. — И теперь уже не снимается в рекламных роликах, а сама делает их для передачи «Имас по утрам» в Нью-Йорке. В последний раз, когда я была дома, я слышала, как Имас страшно ругался на нее за то, что она затащила его на какое-то скучнейшее мероприятие, обед или что-то еще в этом роде.

 Ричи покачал головой.

 — Мне все еще трудно представить себе ее взрослой. Бог мой, как все-таки летит время. Правда, Риган? — С этими словами Ричи поднялся с кушетки и зевнул.

 — Это точно, — согласилась Риган, — и прежде чем ты отдашь себе в этом отчет, наступит утро и телефон начнет разрываться от звонков. Все будут звонить сюда, чтобы выяснить, все ли с тобой в порядке после сегодняшнего происшествия.