— Я хочу такой, который бы смотрелся красиво, — настойчиво напоминал он.

 Надин задумчиво поднесла палец к губам.

 — Правильно. Так, теперь что касается колонок для передачи высокого и низкого тонов…

 — Что касается чего?

 — Колонок! Разве вы не знаете, что это такое?

 — Конечно, знаю.

 Надин остановилась, повернулась к Нику и улыбнулась.

 — Да? Так что же это такое?

 Ник сделал неопределенный жест рукой.

 — Ну, это такие части стереосистемы.

 — Это такие части усилителей, Ник, — уточнила Надин и двинулась дальше. — Знаете, Ник, вам вовсе не обязательно напускать на себя так много важности.

 — А вы считаете, что я много на себя напускаю? — быстро переспросил Ник.

 — Ага, — ответила Надин, проверяя табличку с ценой на одной из систем. — К тому же вы очень волнуетесь, нервничаете, очень переживаете по поводу людского мнения. А люди ведь все равно подумают то, что они собираются подумать, и вам ничего не удастся сделать, чтобы предотвратить или проконтролировать это.

 — Я и не пытаюсь ничего контролировать, — запротестовал было Ник.

 — Нет, пытаетесь. А иначе почему вы во что бы то ни стало хотите напялить сегодня именно эту цветастую рубашку?

 — Послушайте, я ведь просто спросил, каково ваше мнение.

 — Но сделали это три раза подряд. А надо было просто надевать то, что вам хочется, и наплевать на окружающих, даже если им это вдруг может не понравиться.

 Ник проследовал за Надин в следующий отдел магазина.

 — Вы думаете, со мной что-то не совсем так?

 — Нет. Но мне хотелось бы, чтобы вы немного оттаяли и пустили дело на самотек. Мне вот, например, кажется, что сейчас вам больше всего хотелось бы потрясти манекенщиц, которые придут к вам сегодня вечером.

 — Видите ли, я горжусь тем, что работаю в гостинице «Уотергрин», и хочу восстановить ее былую славу. Хочу, чтобы она вновь стала местом, куда приезжающие в Майами просто обязаны заглянуть.

 

— Нет, дело вовсе не в этом. Вы просто-напросто хотите познакомиться с одной из манекенщиц и начать с ней встречаться. Ладно, — сказала вдруг Надин, — за те деньги, которые вы готовы потратить, наилучшим приобретением будет вот эта стереосистема. Она прекрасно выглядит, у нее превосходный звук, есть приемник для волн «АМ/ФМ» и, кроме того, помимо проигрывателя компакт-дисков, есть еще и проигрыватель для компакт-кассет. И по цене это вполне нам подходит. Как вы считаете?

 — Отлично!

 — Кроме этого, мы еще купим вам несколько колонок-усилителей для вашей спальни.

 — По-моему, просто замечательно!

 — Ну и здорово! А теперь давайте найдем кого-нибудь, кто нам быстренько оформит нашу покупку.

 После того как они загрузили свой автомобиль коробками с упакованной стереосистемой и усилителями, Ник и Надин поспешили в ближайший музыкальный магазин, чтобы приобрести заказанные Риган компакт-диски, которые требовались для музыкального оформления презентации. Надин купила еще несколько дисков специально для Джоя. Немного поломавшись, но гораздо меньше, чем обычно, несколько дисков приобрел себе и Ник. Тем самым он заложил свою первую коллекцию компакт-дисков.

 — Так! — провозгласила Надин, когда они наконец вновь уселись в автомобиль и выехали со стоянки магазина. — Уже пора начинать сам показ, а у нас с вами еще ничего не готово.