— Это просто несчастное стечение обстоятельств, — оправдывался режиссер. При этих словах взвился Даллас.

— Стечение обстоятельств? Не слишком ли их у вас много для одного фильма, мистер Стейнберг? Если это безобразие не кончится, если снова произойдет что-нибудь странное в доме напротив, я лично ухожу!

Хэнк почувствовал, что атмосфера предельно накалилась.

— Перерыв — тридцать минут, — объявил он и попросил толпу зевак разойтись.

Дрюзья кинулись к Бесс, все еще оглушенную случившимся, стали обнимать ее.

— И что же вы хотите делать дальше? — спросил Нэд. — Я просто ума не приложу! Тем более что всех просили убраться.

— Найти Джоша Петри, — твердо ответила Нэнси. — Я совершенно уверена, что видела его со Спайдером Хачингсом сегодня утром.

— Слушайте, плюнули бы вы на этот «Жуткий уик-энд» вместе с домом Фенли хоть на день! — вмешалась Джорджи. — Пошли лучше купаться!

Бесс обрадовалась, быстро переоделась, сняла грим, и все четверо, заехав за купальниками, отправились на ближайшее озеро.

К концу дня ребята хоть и обгорели немного, но отвлеклись и чувствовали себя прекрасно. Даже Нэнси признала, что выкинуть на время Теппингтонов из головы — это так приятно.

Но вечером, сидя в пиццерии, они невольно стали вспоминать события на Хайлэнд-авеню.

— Если бы я жила на этой улице, думаю, я бы, наверное, уже тоже поверила в привидения, — призналась Джорджи. — А пока — нет, не верю!

— Да, но ты можешь себе представить, каково живется Теппингтонам? — сказала Бесс. — Ведь они только и ждут, когда с ними опять произойдет что-нибудь ужасное.

Нэнси продолжала что-то обдумывать, постукивая ногтем по столу. Нэд нежно положил свою руку на ее.

— О чем ты думаешь? — спросил он.

— О сценарии, — ответила Нэнси. — Почему Хэнк Стейнберг изменил сценарий?..

— Нэнси! — перебила их Джорджи. — Смотри, кто там сидит с придурками из кегельбана!

Нэнси увидела Джоша Петри. Он только-только устраивался за столиком, где сидели какие-то противные парни.

— На этот раз он от меня не уйдет, — заявила Нэнси.

Встав, она направилась к его столику.

— А! Как дела, юная ищейка? — сказал Джош, оглядев ее с ног до головы. В его голосе сквозила отвратительная усмешка.

— Привет, Джош, — сдержанно ответила Нэнси. — Я думала, ты в армии.

— А я думал, ты сидишь вон за тем столиком, — парировал он.

Джош Петри за словом в карман не лез. Нэнси даже подумала, что он не так глуп, как кажется.

— А что, разве тебя не призвали? — продолжала она, пристально глядя в его карие глаза.

Джош постукивал о стол ребром пластиковой карточки меню.

— Что делать, я оказался безответственным и нечистым на руку. Меня вышибли. Довольна? Теперь линяй отсюда!

Джош развернул стул, демонстративно сев к Нэнси спиной, но она не уходила.

— Слушай, я кому сказал — топай! — прикрикнул на нее Джош.

— Послушай, сегодня на съемочной площадке чуть не погибла моя поДрюга, — объяснила Нэнси. — А в особняке Фенли происходят загадочные вещи. Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — безразлично ответил Джош. — Меня там и близко не было.

— Покажи мне свои кроссовки.

— Отвали!

Нэнси повернулась, чтобы уйти, но Джош откинулся, балансируя на задних ножках стула, и преградил ей путь.