– Да что бы ты понимала, – с раздражением парировал он. – Во всей существующей Вселенной у Руслана нет никого, кроме меня. Нет, и никогда не будет. И для Руслана я всегда буду важнее всего и всех, так же как и он для меня.

– Да, конечно, кто бы сомневался, – я смотрела на него с нескрываемым презрением. – Мне вот только интересно, почему это ты спохватился только сейчас? Почему раньше не пытался найти Руслана? Почему воспылал вдруг родственными чувствами только тогда, когда понадобилось захватить Землю?

Дамир ничего не ответил. Сфера в его руках разорвалась, и черная волна смертоносной ментальной энергии рванула ко мне. И нельзя было от нее ни спрятаться, ни скрыться… За мгновение до столкновения Руслан вдруг схватил меня за руку, но я едва успела это осознать. Нас с ним швырануло так, что я чуть не потеряла сознание от боли. Крепко прижимающий меня к себе Руслан был белый как мел, с трудом встал на ноги и поднял меня. Я едва стояла, голова кружилась, и мне казалось, что если он меня отпустит, то я просто рухну на каменную насыпь.

– Руслан! – закричал Дамир.

– К твоему сведению, я умею справляться с остановкой времени, – слова давались ему с трудом. – И если ты хочешь убить Карину, то сначала тебе придется убить меня.

– Не глупи! – Дамир побагровел.

На этот раз взвившаяся ментальная атака была намного мощнее.

От резкой боли свет на мгновение померк. Мне казалось, что я падаю в кромешной тьме в какую то бездну…

– Карина! – голос Руслана вытряхнул меня в реальность.

Я с трудом открыла глаза. Руслан тяжело дышал, но прижимал к себе так же крепко.

Не знаю, откуда тут вообще взялась Лариса. Но сейчас она стояла рядом с Дамиром. Я ни мгновения не сомневалась, что второй раз атаковала именно она.

– Кто позволил тебе вмешиваться?! – Дамир в ярости наотмашь ее ударил, она даже упала.

– Да что такого то? – обиженно пробормотала она, вставая. – Я тебе просто помочь хотела. Убьем девчонку, все по плану.

– Исчезни! – рявкнул Дамир.

Я уткнулась лбом Руслану в плечо и не слушала, что они дальше орали.

– Руслан, не надо, – прошептала я срывающимся голосом, – они ведь убьют тебя вместе со мной.

– Карин, – он нежно приподнял за подбородок мое лицо, заставляя на себя посмотреть, – ничего не бойся. Клянусь, я не допущу твоей гибели. Если не останется другого выхода, я… – он осекся, в глазах читалась мрачная решимость. – Просто поверь, я смогу тебя защитить.

В этот момент Лариса снова атаковала, Дамир не успел ее остановить. Но ревущее пламя рвануло вперед и столкнулось с черной волной смертоносной энергии. Борьба длилась доли секунды, стеной огня Дамира и Ларису едва не превратило в пепел, брат Руслана едва успел сотворить оградительное заклятье.

– Ты еще кто такая?! – яростно зашипела Лариса на кого то за моей спиной.

Я обернулась.

Саша была немного бледной. Она то появлялась, то исчезала, словно с трудом удерживалась в этой реальности. Зажатая в ее правом кулаке половинка талисмана нестерпимо сверкала.

– Саша? – изумился Руслан.

– А кому бы еще я могла доверить талисман, – я слабо улыбнулась.

Лариса снова вознамерилась атаковать. Но Саша ее опередила. Убийственной волной ревущего огня Дамира и ирбейку просто снесло. Даже не знаю, живы они были еще или нет. Пусть стихия и была такой же нематериальной, как и Саша, но силу свою сохранила.

Саша быстро подошла к нам.

– Вы в порядке? – обеспокоенно спросила она.

– Относительно, – я вяло улыбнулась.