Когда некоторое время назад он вдруг это ясно осознал, ему стало не по себе. Он долго размышлял, что ему делать, как поступить? Даже возникла мысль заставить сына уехать из страны, например, для поступления в иностранный университет. Он уже собрался поговорить с ним на эту тему. Но отказался от этого намерения в последний миг, так как понял, что ничего хорошего из этого разговора не выйдет. Ростик решительно откажется от этого предложения, и они поссорятся. Он с малолетства отличался решительным характером и какой-то непримиримостью, как будто бы весь окружающий мир являлся его личным врагом. Он конфликтовал с учителями и одноклассниками, с друзьями по двору, с тренерами в спортивной секции. И по мере того, как он взрослел, эти качества только кристаллизировались в нем. В конце концов, Азаров понял, что изменить тут ничего невозможно. Характер человеку дается один и на всю жизнь. И ему только остается, как-то следить за сыном и по возможности оберегать его от негативных последствий. Вот и сюда его с большим трудом удалось заманить. Иначе он бы уже боролся с эпидемией в качестве волонтера. И один бог знает, чем это могло бы кончиться.

Азаров неторопливо обошел по периметру поле для гольфа. Когда он вышел из дома, солнце еще располагалось довольно низко. Сейчас же оно поднялось почти к зениту и сильно припекало. Ему захотелось пить, и он решил вернуться в дом.

Азаров шел к дому, когда услышал позади себя чьи-то шаги. Он обернулся и увидел, как его догоняет какой-то мужчина. Его лицо было знакомо, кажется, это управляющий этим имением, припомнил он.

— Алексей Германович, вы идете в дом? — поинтересовался Шевардин, поравнявшись с Азаровым.

— Да, — не без удивления подтвердил Азаров. — А что?

— Да так, ничего, — произнес управляющий. — Просто вижу, вы много гуляете по территории.

— Во-первых, не так уж и много, а во-вторых, это запрещено?

— Да нет, не запрещено, гуляйте сколько хотите.

— Тогда в чем же дело?

— Я отвечаю за безопасность всей территории, за порядок на ней.

— А я представляю опасность для безопасности всей этой территории. Я правильно вас понял?

Шевардин внезапно засмеялся и так же внезапно прекратил смеяться.

— Алексей Германович, там, где вы появляетесь, или появляются ваши сотрудники, всегда потом что-то происходит. Поэтому ваш брат Михаил Германович просил приглядывать за вашими передвижениями. Видите, как я с вами откровенен.

— Вы добиваетесь моей благодарности? — спросил Азаров. Он не совсем ясно понимал смысл этого странного разговора.

— Ну что вы, я не нуждаюсь ни в чьей благодарности — для этого у меня хватает собственных средств. Михаил Германович платит достаточно щедро, к тому же у меня остались накопления от прежней работы.

— Могу лишь порадоваться за вас.

— Ну, это вряд ли, человеческая натура такова, что никто не радуется, когда узнает, что другой человек не беден.