|
- Вы, должно быть, мистер Джерри Стивенс?! - воскликнула она, подходя к моему креслу. - Боже, - подумал я, поднимаясь, - только этого мне не хватало! Но я подарил ей свою чарующую улыбку. - Мистер Стивенс, я не хочу быть назойливой, но чувствую, что мне необходимо вам сказать, как мне нравилась ваша роль шерифа в «Икс-ранчо»! Из всех бездарных фильмов, в которых мне довелось играть, «Шериф из Икс-ранчо» был самым скверным! Я повторил свою улыбку. - Вы очень любезны, мадам! Благодарю вас! - Я не пропустила ни одного фильма с вашим участием, мистер Стивенс, - продолжала она в экстазе. - У вас необычайный талант! Талант? Мне показалось, что где-то рядом насмешливо хохочет Лу... Я внимательно посмотрел на старушку и испытал подобие шока. Эта женщина не была обычной одинокой старушкой из отеля. В ее темно-серых глазах чувствовалась сталь, а ее губы были необычайно тонкими. - Благодарю вас, - повторил я, не имея понятия, что можно сказать еще. Она разглядывала меня с улыбкой. - Я собиралась отправиться пообедать... Интересно знать, не согласились ли бы вы составить мне компанию? После короткой паузы она продолжала: - Ох, мистер Стивенс, согласитесь, пожалуйста, быть моим гостем! Это доставит мне колоссальное удовольствие! Новая пауза. Видя, что я колеблюсь, она добавила: - Я бы так хотела послушать о вашей работе... Но, возможно, вы уже пообедали? Пообедал? Моя последняя еда состояла из засаленной отбивной на куске хлеба в полдень... У меня уже давно сосало под ложечкой. Но все равно я не решался. Прошло уже минут сорок, у мистера Дгоранта было сколько угодно времени, чтобы подойти ко мне. Эта старушка была, несомненно, богата. БУДЬТЕ МОИМ ГОСТЕМ. Я не мог противиться такому приглашению. Мысль об огромной сочной отбивной и жареном картофеле наполнила мой рот слюной. - Это было бы очень приятно. Благодарю вас! Она потерла руки. - Я так рада! Я не думала... Она заулыбалась. - Тогда пойдемте! Я обожаю вестерны. Я убеждена, вы сумеете мне объяснить, как их снимают. Наверное, имеется масса интересных трюков? Она двинулась к выходу. Я поразился, потому что решил, что мы пообедаем в ресторане... Но поскольку она бодро шла вперед, я вынужден был отправиться следом. Когда мы оказались на крыльце, швейцар приподнял перед ней шляпу и поклонился, потом громко свистнул. Почти сразу же из темноты вынырнул темно-синий «ролле». Шофер-японец в серой униформе и островерхой фуражке распахнул дверцу. - Неподалеку есть приятный небольшой ресторан, - заявила она, останавливаясь. - Вы должны его знать. «Венхау». Вы не против пообедать там? «Венхау»! Я там ни разу не был, но был о нем наслышан. Лучший ресторан в городе. Даже в дни моего взлета я не осмеливался взглянуть на его цены. Прежде чем я смог что-либо ответить, она уже влезла в машину. Немного ошеломленный, но чувствуя, что черное облако депрессии рассеивается, я сел в эту роскошную машину рядом со старушкой. Шофер скользнул на свое место и совершенно незаметно влился в общий поток транспорта. |
