— Как ты жесток! — и Мария де Сильва без сил опустилась на ближайший стул.

— Я жесток?! Это судьба жестока ко мне, за мою доброту она же меня и наказывает. Его отец всего лишь идальго, а мать — дочь обычного моряка, который смог дослужиться только до мастера парусов. А его отец. О! Это самый известный авантюрист, о которых я только слышал. Где он только не бывал, пока не сгинул, уйдя в экспедицию вместе с португальцами. Не с испанцами, а с португальцами. И я не намерен породниться с этим безродным.

— Но ведь юноша уже граф. Он смелый, удачливый и сильный маг.

— Ну и что? Я тоже сильный маг, и Мерседес, и особенно Долорес. А что скажут родители её мужа? Нет, я не хочу и слышать об этом.

— Но ты же согласился на помолвку?

— А что мне оставалось делать? Мерседес стала совсем невменяемой. Лучше поступиться малым, чтобы выиграть больше. Ведь на кону стоит счастье дочери.

— Вот именно, Себастьян. А, кроме того, он преподнёс нам очень дорогие подарки, кем мы будем после этого?

— Мне не нужны его подарки, как только всё станет ясно и появится возможность, я перешлю на Кубу ему деньги, они мне не нужны, мы не нищие.

— Но как ты смог это всё провернуть, Себастьян?

— Как? Всё очень просто. У маркиза де Тораль дочь серьёзно рассчитывала на замужество с этим Гарсией по своим причинам. Им нужна свежая кровь, да они и не видели этого гачупина, когда он был жалким. Им проще. Но не сложилось у Элеоноры, и не сложилось именно из-за Мерседес. Естественно, они возненавидели нас за это. Но я всё уладил, и в приватном разговоре мы общими усилиями нашли решение этой проблемы.

Ты даже не представляешь, какие связи для этого нам пришлось задействовать. Но всё будет впрок, теперь маркиз мой должник. Я помог ему решить его проблему и помог деньгами, а он помог мне не только с Мерседес, но и свёл меня с нужными людьми. Так что, всё в семью. Всё в семью. Пришлось даже обращаться к Его Святейшеству, так что Гарсия обязательно уплывёт за океан. У него просто не будет другого выхода. И я очень прошу тебя, Мария, забудь этого гачупина, и сделай всё для того, чтобы о нём забыла и Мерседес.

— Ради нашей семьи и будущего Мерседес я обещаю тебе это. Но не из-за того, что Гарсия безродный гачупин, а из-за того, что он выбрал для себя очень опасную стезю. Мало того, что он моряк, но ещё и намерен бороться с пиратами. А такие люди долго не живут, и я не хочу, чтобы наша дочь осталось вдовой совсем молодой, не хочу!

— Хорошо, Мария, спасибо! Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю, Себастьян, но ты очень жесток, и я ещё долго буду помнить об этом Гарсии.

— Думай, о чём хочешь, только не мешай мне, Мария.

— Хорошо, Себастьян, — и Мария замолчала, переживая из-за создавшейся неприятной ситуации.

Глава 23. В Новый Свет!

Дорога в столицу Испании ничем мне не запомнилась, кроме того, что рядом ехали всегда пятеро наёмников. Расходов стало намного больше, конечно, но мне необходимо подчёркивать свой статус. Да и деньги у меня были. И надо было хорошо продумать разговор с кардиналом.

По приезду я сразу отправился в монастырь-резиденцию святой инквизиции, где меня ждал главный инквизитор кардинал Франсиско Диас де Сантьяго.

— Рад снова вас видеть, граф, — кардинал сделал паузу. — Уже наслышан о ваших битвах с пиратами. Весьма удачных битвах, о них, правда, ещё мало кто знает, но слух уже пошёл… Так сколько вы успели уничтожить кораблей за время своего плавания, граф?

— Я считаю для себя великой честью служить вам, Ваше Святейшество, и радовать вас своими подвигами во славу святой Церкви и Его Величества! Я уничтожил пять кораблей.