Море тоже здесь было совершенно не таким, каким я его любил. Холодное и серое. Тяжёлые свинцовые волны грозно морщились под порывами сильного ветра, который срывал с них небольшие барашки пены. В общем, неправильное море и суровое.

Оседлав коня, я тронул поводья и медленно двинулся вперёд, следом за мной затрусил осёл, увешанный многочисленными мешками с вещами. А всё серебро и золото находилось возле меня, привязанное к седлу коня. Неудобно, конечно, но и скакать лихо на коне я не планировал.

Выехав из города, я направился в сторону Гамбурга, морщась от мокрой взвеси в воздухе и кутаясь в длинный дорожный плащ, надеясь быстрее проехать данный путь.

* * *

Фриц Либкнехт, по прозвищу Врач, сидел со своими людьми в одной из таверн самого низкого пошиба и решал непростую задачу.

— Один человечек мне сегодня подсказал, как нам обеспечить себе безбедную жизнь, и не только себе, но и своим детям, у кого они есть или будут. Очень выгодное дельце, где мы можем весьма неплохо заработать. Куш того стоит.

— А что это, что? — спросил мелкий суетливый вор по прозвищу Сопатый.

«Врач» скривился и, не став дурака передразнивать, продолжил.

— Дворянин пришлый, испанец. Его надо поймать на дороге и ограбить, убив сначала. Он совсем недавно шастал по ювелирам, камушки драгоценные продавал. Денег у него целая куча накопилась. Верно говорю. У меня вор знакомый есть, что делишки нам подкидывает денежные, а у того свой знакомый, а у того ещё, и осведомители везде.

Вот один из таких ему и шепнул, что у испанца денег много, а охраны нет. Можно его пощипать. Но не здесь, — пресёк все попытки своих подельников сразу бежать и убивать. — Та сидите вы… Слушайте дальше.

Дворянин этот непростой, ходит в порт, надеясь уплыть. Но в это время кораблей мало, уплыть тяжело. В общем, не уплыл он. В гостинице сидит, за ним уже слежка ведётся. Как только соберётся куда, мы за ним. Но учтите, други, что он маг.

— А как мы тогда деньги возьмём, нас самих это, не порешат? — осведомился уголовник по прозвищу Кривой. — Денег у него много будет, да и маг он, а значит, опасен очень.

— Не порешат! Делиться будем. Себе половину возьмём, а остальное покровителям, чтобы наши тела на виселицах не болтались. Тут ты верно, Кривой, опасаешься. Сорвём куш и всё можно будет бросить и зажить, как богачи. Верное дело говорю. Собирайте людей, он хоть и один, но маг и воин, можем не справиться. Вы многих знаете, собирайте всех.

Кидайте клич всем душегубам, человек пятьдесят соберём и нападём. И скажите, чтобы у всех были или арбалеты, или пращи, или ножи метательные, или копья. Издали будем бить, а то огнём спалит и привет. Поняли?

— Как есть, Врач, как есть, всё понятно.

— Тогда собирайте людей, да душегубов побольше. Всё отребье собирайте. Как дело сделаем, так подсократим малость наш отряд, чтобы не делиться со всеми. Усекли?

— Да-да, — закивали оба головами.

— Тогда расходимся. Он со дня на день уедет, может быть, уже завтра.

Через два дня Врач снова собрал своих подельников и рассказал, что испанец выехал. Все всполошились, что не успеют.

Главарь только усмехнулся.

— Собирайте людей и утром выезжаем за ним вслед. Он еле плетётся на своей кляче и ночевать будет наверняка в городке, что недалеко от Киля. Мы его нагоним уже сегодня, а за ночь проедем вперёд, там и устроим засаду. Коней и повозки нам дадут. Оружие у каждого своё. Главное, чтобы метательное было. Большие люди заинтересованы в этом…

* * *

Я заночевал в гостинице небольшого городка, который попался мне на пути. Разместившись в комнате, я подошел к маленькому окну и выглянул в него.