Было здорово снова взять в руки инструменты и, приступив к «лечению», почувствовать удовольствие от работы.

***

Джад вернулся в хижину затемно и обнаружил, что Бренна сидит на полу у электрокамина, аккуратно разложив перед собой инструменты и детали оборудования. Бренна глянула вверх, когда дверь открылась, но улыбка вышла рассеянной.

– Дай мне пять минут, милый.

Милый?

Списав проскочившую ласку на ошибку поглощённого работой мозга, Джад повесил куртку на вешалку и стянул ботинки, а затем прошёл в кухню. Так он и думал – к еде Бренна не притронулась. Джад вытащил из холодильника два замороженных пакета и сунул их в микроволновку. Его тренированный организм мог в случае необходимости обходиться без еды несколько дней, но Бренне нужны калории. Веры расходуют энергию гораздо быстрее, чем Пси. Кроме того, она всё ещё полностью не восстановилась после пыток Энрике.

Закончив с приготовлениями, Джад вернулся в комнату и сел рядом с камином, наблюдая, как Бренна работает. И открыл для себя сразу две вещи: во первых, Бренна любит своё дело, а во вторых, она в нём настоящий мастер. Хотя неудивительно. Бренна была дипломированным специалистом по коммуникационным технологиям и готовилась продолжить обучение, когда социопат Пси навсегда изменил её жизнь.

В памяти всплыли картины прошлого: искалеченная, израненная Бренна, кровь на стенах, звуки разрываемой плоти. Вопли Энрике. Потом уже кричали все вокруг.

Джад смотрел, как бывшего консула раздирают на части когтями и зубами, и не испытывал ни крупицы расовой преданности. Кровь за кровь. Глаз за глаз. Жизнь за жизнь. Это была правда Веров, и Сантано Энрике не заслужил ничего иного.

Внезапно Бренна улыбнулась – мир мрачных воспоминаний пронзила вспышка яркого света.

– Закончила.

– И сколько ты возьмёшь за работу? – спросил Джад, интересуясь, сколько стоят её услуги эксперта.

– Работу? Нет, это для Дрю.

– А что твой брат думает о том, что ты находишься здесь?

Краска схлынула с её щёк.

– Ну, он вроде как считает, что я с Сашей.

– Не хочешь, чтобы тебя видели в обществе Пси?

– Знаешь, – протянула Бренна, хмурясь, – думаю, взгляды Индиго на размер мужского мозга верны.

Джад решил не уточнять.

– Тебе нужно поесть. – Он сходил за едой.

В этот раз Бренна не стала спорить. Ужин прошёл в молчании, но, в отличие от предыдущего опыта, молчание было… непринуждённым. После того как они убрали тарелки, Бренна потянула Джада обратно к камину.

– Сядь.

Он подчинился, опустившись на диван. Бренна устроилась рядом и принялась рассказывать, что Индиго удалось узнать об убитом.

– Так Кейф в основном употребляют Веры? – уточнил Джад.

– Люди тоже, но меньше. У них другой метаболизм. – Плавным движением, больше подходящим кошке, чем волчице, Бренна вытянула вперёд ноги. – Красный дрейф был разработан специально для Веров, как Джакс для Пси.

– Джакс был создан вовсе не для удовольствия.

Бренна повернулась и уставилась на его профиль.

– Для медицинских целей, ты имеешь в виду?

«Медицинских… Можно и так сказать».

– В малых дозах, точно рассчитанных в соответствии с весом и особенностью обмена веществ, Джакс усиливает природные способности Пси и повышает ментальную выносливость.

Бренна оперлась локтем о спинку дивана.

– Своеобразный допинг для мозга?

– Да.