– Та-ак… – протянул сотник. – Ладно, подумаем.

Не оглядываясь, они пошли обратно, к гостевому дому. Выглянув из приоткрытых ворот, греческий староста Игнатий Схолис проводил гостей долгим и напряженно-задумчивым взглядом.

– Что же с ними делать-то? – самолично закрывая ворота, прошептал он себе под нос. – Может… Ах, думать надо, думать. Жаль, люди-то все уже…

В глубокой задумчивости Игнатий уселся в беседке, глядя на журчащий фонтан… Мысли его прервал привратник.

– К вам некий Ираклий с «Гипербореи», мой господин, – с поклоном сообщил старик.

– Кто?

– Ну, он так сказал. Ираклий с «Гипербореи». Сказал, что вы знаете.

Староста встрепенулся:

– Ах, «Гиперборея»?! Ну, давай, давай, зови! Веди прямо сюда, в беседку… И позаботься, чтоб рядам не было лишних ушей. Всяких там садовников, слуг…

– Все сделаю, мой господин.

Ираклий уже сменил свой яркий костюм на неприметную серенькую тунику и соломенную шляпу, надвинутую на глаза. На простом веревочном поясе висели четки. Ни дать, ни взять – паломник. Странствующий монах, каких тут множество.

– Хочешь сообщить мне о тех, что ищет «Гиперборею»? Вернее сказать – дев… – староста недобро прищурился. – Так ты опоздал, мой друг.

– Не только это, – Ираклий снял шляпу. – Я видел его.

– Кого его?

– Ну, нашего человека из Турова… Ратного… Который помогал с девами.

– А, вот ты о ком! – господин Схолис разволновался до такой степени, что вскочил на ноги. – Ты не обознался? Не перегрелся на солнце?

– Нет. Я кивнул ему. И он подал мне знак, что узнал. Выглядел довольно испуганно. Верно, искал встречи.

– Ты так думаешь?.. – прищурился староста. – Но… что он здесь делает?

Матрос ухмыльнулся:

– Думаю, просто решил бежать из родных мест. Видать, припекло!

– Вот идиот! – выругавшись, Игнатий смачно высморкался прямо в фонтан – видать, от волнения. – Он что, не понимает, что нужнее нам там, у себя! Что через два-три года подрастут новые девы, и… Ах, какой заказ! А этот дурень… Испугался, хм… Впрочем, мы можем его использовать… Где ты его видел?

– На корабле под названием «Огненный конь». Корабль принадлежит некоему Рогволду, ладожскому купцу. Он приходил ко мне… не один… Интересовался людьми с «Гипербореи»… и живым товаром.

– Кто-то их ищет, да… – вновь усевшись, староста покусал тонкие губы. – Зачем это Рогволду?

– Может, наняли?

– Может. Тем хуже для него. Не стоит совать свой нос… Мы обещали заказчику полную тайну…

– Там еще был второй… мальчишка, вьюнош… Младший компаньон или слуга.

– Я знаю… Эх, жаль, времени уже совсем нет! Торговый караван отправится завтра… – Глаза грека вдруг заблестели. – Там же волок и… Сделаем так. Ты встретишься с нашим человеком…

– Это очень опасно!

– Ну… передашь записку. Он же грамотен?.. Ну, вот и распишешь все, что я скажу. И пообещаешь хорошо заплатить. Там, в Константинополе. Как думаешь, он смог захватить все свое серебро? То, что мы ему дали?

– Думаю, вряд ли.