Блейк как в трансе шагнул вперед. Каролина что-то сказала ему, но он не разобрал слов. Он медленно и неотвратимо двигался к ней.

У Каролины слегка приоткрылся рот. Блейк вел себя очень странно. Его мысли были заняты чем-то посторонним, и вместе с тем он не отрывал глаз от ее лица.

— Блейк?

Он уже стоял прямо перед ней. Подняв руку, он коснулся ее щеки с такой любовью, что Каролина задрожала.

— Что-то случилось?

— Нет, нет.

— Тогда что…

Но он не дал ей закончить и, схватив в объятия, с настойчивой нежностью прижался губами к ее рту. Одна его рука перебирала ее волосы, а другая скользнула вниз по спине.

Блейк прижал ее к себе с такой силой, что Каролина смогла только со стоном произнести его имя.

Казалось, это слово освободило Блейка от какого-то заклятия, потому что он внезапно застыл, тряхнул головой и отступил назад.

— Прости меня, — сказал он. — Не знаю, что на меня нашло.

— Простить? — Каролина от удивления широко открыла глаза. Он поцеловал ее так, что она теперь еле держится на ногах, а потом остановился и просит прощения?

— Со мной случилась очень странная вещь, — сказал он больше себе, чем ей. — Я чувствовал, что обязан поцеловать тебя.

— И все? — не сдержавшись, выпалила она.

Блейк улыбнулся.

— Сначала да, но сейчас…

— Что сейчас?

— Какая ты нетерпеливая, малышка.

Каролина даже притопнула ногой.

— Блейк, если ты не…

— Если я не?.. — Его улыбка стала просто дьявольской.

— Не заставляй меня говорить об этом, — сказала Каролина, краснея.

— Я думал, мы прибережем это до следующей недели, — сказал Блейк. — В конце концов, ты еще так невинна. Но сейчас мне кажется, что тебе лучше убежать.

— Убежать?

— И быстрее.

— — Зачем?

— Скоро узнаешь.

Каролина повернулась к двери.

— А что, если я хочу, чтобы меня поймали?

— О, ты определенно этого хочешь, — ответил он, "надвигаясь на нее с дикой грацией хищника.

— Тогда зачем убегать? — чуть задыхаясь, спросила Каролина.

— Так веселее.

— Хм. — Она выскочила в холл и бросилась к лестнице на второй этаж.

Блейк последовал за ней.

— Боже мой! — Каролина, смеясь, устремилась вверх по ступенькам.

Блейк догнал ее на площадке, подхватил на руки и внес в спальню.

Потом захлопнул дверь и принялся доказывать ей, что быть пойманной намного интереснее, чем бежать.

Бывают времена, когда женщине следует катотивляться, даже если муж и будет этим недоволен.

Никогда еще Блейку так не претила работа в военном министерстве. Он больше не интересовался погоней за преступниками; все, чего ему хотелось, — это гулять с женой по песчаному берегу. Он не хотел подставлять себя под пули — намного больше ему нравилось смеяться и подставлять себя под поцелуи Каролины.

А больше всего ему хотелось испытывать головокружительное ощущение влюбленности.

Как приятно наконец признаться себе самому — он влюблялся в свою жену.

Он чувствовал себя так, словно прыгнул со скалы и с улыбкой ожидает приближения земли.