– Спок стареет; и стареет очень быстро.

– А его интеллект?

Маккой бросил взгляд на трикодер и покачал головой.

– Прибор показывает, что у него разум новорожденного или, по крайней мере, младенца грудного возраста. Сейчас Спок представляет собой чистый лист бумаги. Похоже, Джим, что все его «шарики и ролики» теперь у меня.

– Можем ли мы для него что-нибудь сделать? – Маккой пожал плечами. Кирк посмотрел на Саавик.

– Только одну вещь, сэр, – ответила лейтенант. – Мы должны увезти Спока с этой планеты. Он каким-то образом к ней привязан. Спок стареет с той же скоростью, что и Регул-Один.

Молодой вулканец, укрытый черным саваном, громко застонал. Подземная стихия после некоторого затишья ожила с новой силой.

Саавик опустилась перед вулканцем на колени.

– А если Спока оставить здесь? – спросил адмирал.

– Тогда он умрет, – не задумываясь, ответила Саавик.

Кирк не отрывал взгляда от вулканца. Он понимал, что надо что-то срочно предпринимать. Но что? Адмирал видел лишь одну возможность поправить положение. Окинув взглядом своих товарищей, он включил коммуникатор.

– Капитан Круг, с вами говорит адмирал Джеймс Т. Кирк. Я жив и нахожусь сейчас на поверхности планеты, – адмирал замолчал, раздумывая над последующими словами. Круг не отвечал, а в коммуникаторе раздавались лишь помехи, вызванные разрядами молний. – Знаю, что это явится сюрпризом для вас, но мой корабль стал жертвой несчастного случая. Я сожалею о гибели ваших подчиненных.

В ответ из переговорного устройства донеслись новые звуки помех. Стихия не унималась. По-прежнему дрожала земля, и совершенно безоблачное небо разрезали длинные молнии.

Кирк стал терять терпение. Он до боли сжал в руках коммуникаторе и прокричал:

– Капитан! Я хочу, чтобы вы знали: мне известен секрет «Генезиса»! Но вы должны поднять нас к себе на борт! Вы слышите меня?!

Даже если бы капитан клингонов и ответил, Кирк не услышал бы ровным счетом ничего: голос клингона не смог бы прорваться через вакханалию радиопомех. Гудела и стонала земля; подземные толчки, как мячики, подбрасывали гигантские валуны. Сплошное зарево на небе уходило далеко за горизонт. Планета, как огромное животное, корчилось в предсмертной агонии.

Кирк отложил в сторону коммуникатор, поднялся на ноги и присоединился к своей команде, теперь уже обреченной. Он не знал, что скажет товарищам.

Спок лежал ничком, обхватив руками голову. Зулу, Скотт, Чехов и Маккой не сводили глаз с агонизирующего вместе с планетой вулканца.

Кирк пребывал в полной растерянности. В голову не приходила ни одна мало-мальски разумная идея. Нужно было действовать; надо было хотя бы что-то сказать людям, поддержать их перед лицом неминуемой гибели. Но что сказать? Какие слова подобрать?

– Всем бросить оружие! – неожиданно прозвучал приказ на клингонском языке.

За спинами землян стоял капитан Круг. Он подождал, пока все фазеры окажутся на земле, а затем отдал новую команду:

– Всем построиться в одну линию! Всем, кроме Кирка!

Круг жестом показал место, где должны были собраться земляне. Маккой, Зулу, Чехов и Скотт неохотно, но подчинились приказанию, и только Саавик осталась там, где была – у тела рыдающего вулканца. Кирк услышал, как Круг тяжело и звучно набрал в свои легкие воздух.

– Идите, лейтенант, – попросил адмирал. Он боялся, что Саавик предпримет какие-нибудь опрометчивые действия.

Лейтенант поднялась на ноги, взглянула на адмирала и присоединилась к остальным.

Круг включил коммуникатор.

– Мальтц! – пытался он перекричать треск в эфире.