Наши полковники относились к нашим солдатским тяготам по разному. Наиболее либеральным оказался тот, кого мы больше всего опасались – полковник Малышев. Он устраивал нам довольно частые перерывы в работе, периодически разрешал нам посидеть в тени, порассказывать анекдоты, которые сам слушал с восторгом и хохотал от души, расстегивать воротнички в строю в жаркие часы и делать всякие прочие недозволенные шалости. Перед приближением обеда он строил нас тоже без особых строгостей и начинал командовать вполголоса:

– Равняйсь! Смирно! Прекратить болтовню и смешки в строю. А над чем вы там опять смеетесь? Что, удачный анекдот?

– Да нет, тут у Дмитрука…

– Что у Дмитрука?

– Эрекция.

– Что это еще за дирекция? Рядовой Матвиенко доложите.

– Да у него поднялся…, как бы это сказать, активный боевой дух.

– Смутно докладываешь. Рядовой Семененко – доложите.

Рядовой Семененко был чужд излишних интеллигентских расшаркиваний и поэтому тут же объяснял значение этого медицинского термина более доходчивым языком из военно полевого лексикона.

– Теперь понятно. Дневальный, журнал (дневального от основных занятий не освобождали), – ему подали журнал. – Значит так – Дмитруку по фортификации двойка.

– За что это мне двойка? Что я такого сделал?

– А ты что – не понял? объясняю для всех. На занятии по фортификации, таком, как у нас проходило сегодня, нужно думать о том, как обустроить долговременную огневую точку, а не о бабах. А если тебе уже невтерпеж и появились чуждые мысли про твою дирекцию, мысленно повторяй про себя: «Затвор карабина состоит из следующих частей: стебель, гребень, рукоятка…». Многим помогало, как рукой снимает.

Такие жизнерадостные диалоги, дозволенные полковником, снимали усталость, разряжали обстановку, воспринимались весело и сопровождались дружным ржанием.

А вообще дисциплина в лагерях была строжайшая. Даже в туалет, расположенный за пределом лагеря, по утрам ходили строем. Не всем удавалось вписаться в такую жесткую систему. Поздно вечером начальник сборов Агабабян выводил своих штабных подчиненных на охоту. Одного нашего сокурсника они таки попутали, когда он недалеко от палатки занимался таким невинным делом. Наутро ему было приказано отнести бегом свое ночное произведение на саперной лопатке за километр от лагеря под присмотром старшины. После этого инцидента мы вели себя крайне осторожно, а наша основная походная солдатская песня суворовских времен была откорректирована. Вместо обычного:

Взвейтесь соколы орла а ами,

Полно горе горева а ать,

То ли дело под шатра а ами

В поле лагерем стоять,

Последние две строчки пели так:

Кто наделал под шатра а ами

Будет утром кросс сдавать.

Так рифма получалась даже лучше. Полковник Малышев не возражал. Он сказал, что в таком виде песня даже приобрела воспитательный смысл, что нам разгильдяям здесь в лагерях необходимо.

Вообще, в строевых песнях, которых наш запевала Анатолий тут же изучил великое множество, не очень обращали внимание на содержание и стилистику. Старшина во время перехода кричал:

– Чего приуныли? Кто запевала? Рядовой Дейнека? А ну, запевай что нибудь веселое. Например «Я моряк». И тут же Толик начинал во всю силу своих легких выводить грустные и, по моему, бездарные слова этой походной песни, полностью лишенные всякой жизнерадостности:

Ты моря ак уходишь в сине море,

Оставля аешь меня в горе,

А а я буду плакать и рыдать

Тебя мой ми ылый вспоминать

(Все) По морям, по волнам,

Нынче здесь, завтра там и т. д.

Инцидент с ночной неудачной вылазкой нашего коллеги по пустячному делу не был забыт, но включая его в будущую светогазету, имя героя я, конечно, скрыл из этических соображений.