– Этого я не знаю, – честно признался я. – Но Система утвердила его кандидатуру на роль секунданта, только потребовала, чтобы я его сам доставил на место дуэли, так как она до него не может добить.

– Я ни хера не понимаю, сначала ты с седьмым уровнем смог бросить вызов, потом он… – Карпов призадумался.

– А что не так-то? У него хоть уровень и упал, но, видимо, он всё равно Игрок. Просто Игрок первого уровня.

– Для Системы десятый – первый!

– Ну, значит, минус десятого! Главное, что Игрок!

– Хорошо, допустим, – согласился Карпов. – Но как у тебя получилось?

– Повезло, – я пожал плечами и улыбнулся.

К этому времени истекли запрошенные мной три минуты, и всплыла очередная надпись:

ВЫ ВЫБИРАЕТЕ ДРУГОГО СЕКУНДАНТА ИЛИ БЕРЁТЕ НА СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ДОСТАВКУ НИКОЛАЯ КАБАНОВА К МЕСТУ ДУЭЛИ?

– Илья Карпов берёт на себя ответственность за доставку Николая Кабанова к месту дуэли! – радостно выпалил я.

Карпов снова выпучил на меня глаза.

– Она просит гарантий, что я его доставлю. Я сейчас пообещаю, а ты меня подставишь, и я встряну по полной.

– Но так нельзя, это же… – начал было и без того ошарашенный майор КСК, но замолчал и застыл, видимо, начал читать появившуюся перед ним надпись.

Что там было, я догадался.

– Да. Гарантирую, – сказал Илья, спустя несколько секунд и злобно зыркнул на меня. – Чтобы мы к семи до твоего леса доехали, рассчитай, во сколько ты должен выехать, учитывая, что перед этим артефакт забрать надо!

– Так, ведь без ставок! – съязвил я.

– Нет артефакта – нет Кабанова! – тут же прилетело ответ.

Я понял, что дальше злить без толку своего противника не стоит и спокойно объяснил:

– Не надо никуда заезжать. Артефакт тоже там. Так что сам рассчитывай, я не знаю, где мы находимся.

– В такую рань за полчаса доедем. И чтобы без сюрпризов с артефактом! – сказал Илья и опять выглянул в коридор. – Уводите! А через два часа Кабанова сюда!

Поймав мой недоуменный взгляд, он прикрыл дверь перед носом уже ничего не понимавших конвоиров и пояснил:

– Познакомлю его с моим секундантом. Думаешь, это так просто, дуэль? Они должны будут формально утвердить оружие, выбрать арбитра, решить, нужен ли врач и ещё до фига чего. И хер пойми, как твой Кабанов будет это всё утверждать, не имея контакта с Системой!

Карпов вздохнул и продолжил:

– И давай сразу договоримся, чтобы им облегчить работу, до первой крови будем драться или до результата?

Насколько я помнил, в старинных дуэльных кодексах «до результата» означало – до гибели одного из дуэлянтов. Убивать Илью мне не хотелось, да и самому быть «результатом» не прельщало.

– Не хочу я тебя убивать, – честно признался я.

– А я тебя хочу, – не менее честно ответил Карпов. – А по дуэльному кодексу, после дуэли я не должен тебя ни преследовать, ни добивать, ни как-то мстить. Считается, что все наши проблемы будут решены и мы должны стать если не друзьями, то как минимум приятелями. А мне такие приятели на хер не нужны!

– Аналогично! – парировал я. – Но ты сильно-то хвост не распускай, пусть процентов десять, но есть вероятность моей победы! Ты реально готов, если что, завтра сдохнуть?

Карпов судя по всему к такому варианту развития событий был не готов и, немного подумав, ответил:

– Ладно, хрен с тобой, до первой крови!

– И ещё вопрос, – я не рассчитывал на откровенность, но всё же спросил.